Terafab, die Chip-Megafabrik, die Tesla gemeinsam mit SpaceX besitzt, wird von neu gebauten Erdgaskraftwerken und von dem versorgt, was SpaceX als sehr große Batteriefelder bezeichnet. Tesla-Solaranlagen werden dafür nicht genutzt. Das ist bemerkenswert, denn Tesla ist Partner des Projekts und verkauft Solarmodule, Powerwalls und netzskalige Megapacks, die für genau diese Art von Last gebaut sind.

Das Projekt

Terafab ist eine erste Ausbaustufe für 16,8 Milliarden Dollar — weniger als die im März genannten 25 Milliarden — auf einem Gelände in Grimes County, Texas, etwa eine Stunde nordwestlich von Houston. Der Standort ist ein früheres Kohlekraftwerk, Netzanschluss und Kühlwasser sind also schon vorhanden.

Der Zweck ist Rechenleistung: mehr als ein Terawatt Rechenleistung pro Jahr für die Rechenzentren von SpaceX und xAI, dazu künftige Chips für Teslas humanoiden Roboter Optimus und den Cybercab. TeslAnt hat die Standortbestätigung im Bericht zur Bestätigung von Grimes County durch Tesla und SpaceX behandelt.

Warum kein Tesla-Solar

Keines der beiden Unternehmen hat einen offiziellen Grund genannt; das Folgende ist daher eine Einordnung und kein belegtes Motiv.

Praktisch spricht für Gas die Geschwindigkeit und die gesicherte Leistung. Eine Fab dieser Größe braucht durchgehend mehrere Hundert Megawatt ohne jede Toleranz für Unterbrechungen; Solar plus Speicher in diesem Umfang und mit dieser Zuverlässigkeit ist ein größeres und langsameres Bauvorhaben als Turbinen — zumal bei einem Zeitplan, den die Nachfrage nach KI-Rechenleistung vorgibt.

Electrek verweist auf einen zweiten Faktor: die Eigentumsasymmetrie. Musk hält etwa 20 % von Tesla, APR Energy besitzt er dagegen vollständig — das Gasturbinen-Unternehmen, das er im Mai für mehr als eine Milliarde Dollar übernommen hat, was nicht angekündigt, sondern erst durch Unterlagen bei der Federal Trade Commission bekannt wurde. APR betreibt eine Flotte von Gas- und Dieselturbinen auf Aufliegern mit insgesamt mehr als einem Gigawatt Leistung — genau das Equipment, das ein schneller Fab-Bau braucht. SpaceX hat separat erklärt, in den nächsten drei Jahren Gasturbinen für 2,8 Milliarden Dollar kaufen zu wollen.

Eine Entscheidung, die Ausgaben für Strom von einem Unternehmen weglenkt, an dem Musk nur beteiligt ist, und zu einem hinführt, das ihm vollständig gehört, ist damit zumindest erwähnenswert. Ein Beweis für eine Absicht ist das nicht, und das technische Argument für Turbinen trägt für sich.

Der Teil mit dem Risiko

Turbinen dieser Größenordnung brauchen Luftreinhaltegenehmigungen. Gegen xAI wurde bereits geklagt, weil das Unternehmen in einer der am stärksten belasteten Regionen der USA nicht genehmigte Erdgasturbinen einsetzt — und dieses Verfahren ist die Vorlage für das, was der Energieplan von Terafab nach sich ziehen könnte. Zu Terafab selbst wurden weder Angaben zu Genehmigungen noch zu Emissionen veröffentlicht, und es gibt bislang keinen Zeitplan für Bau oder Produktion.

Warum das über Texas hinaus und in Europa zählt

Tesla Energy verkauft Industrie- und Rechenzentrumskunden das Argument, dass Solar plus Megapack auch ernsthafte Lasten tragen kann. Das sichtbarste neue Industrieprojekt, an dem Tesla beteiligt ist, hat sich anders entschieden. Ob das technisch die richtige Wahl ist oder nicht: Es ist ein Referenzfall, um den das Energie-Vertriebsteam von Tesla nun herumarbeiten muss — und den die Konkurrenz zitieren wird.

Für europäische Leser gibt es noch ein engeres Interesse. Aus Terafab sollen die Chips für Optimus und den Cybercab kommen, und die Zeitpläne beider Produkte hängen davon ab, dass die Fabrik gebaut wird. Der Energieplan ist eine der ersten harten Festlegungen, die darauf hindeutet, dass der Zeitplan vor allem auf Geschwindigkeit optimiert wird.