Teslas designchef säger att Roadster kommer ”mycket snart”

Teslas chefsdesigner säger att nästa Roadster kommer ”mycket snart”. Franz von Holzhausen sa det i det senaste avsnittet av Jay Leno's Garage, och när Leno pressade honom sa han det igen. Lenos svar — ”10 år… nästan 10 år” — är den ärliga sammanfattningen av var den här bilen står.

Vad som faktiskt sades

Von Holzhausen gjorde inga utfästelser utöver den formuleringen. Inget datum, inga specifikationer, inget pris, ingen marknad. Det spelar roll, eftersom samma två ord har hängts på den här bilen gång på gång sedan den visades.

Separat har The Information rapporterat att Tesla avser att avtäcka andra generationens Roadster den här månaden, med hänvisning till fyra personer med kännedom om programmet. Tesla har inte bekräftat något evenemang, och inget officiellt uttalande slår fast ett datum.

Facit så här långt

Tesla visade Roadster som en körbar prototyp i november 2017 och utlovade produktion till 2020. Sedan dess har tidpunkten flyttats:

Den nuvarande förklaringen till förseningen är SpaceX-paketet som Elon Musk har antytt i åratal — en uppsättning kallgasmunstycken, internt kallade A71, som ska förbättra acceleration och kurvtagning. Att integrera raketteknik i en vägbil är ett verkligt ingenjörsproblem, och dessutom ett problem utan bestämt slutdatum.

Vad ”kommer” skulle betyda

Det här är den del som är värd att vara exakt kring, för det är här förväntningarna brukar spåra ur. Rapporteringen om det väntade evenemanget beskriver en demonstration och inte en produktionsstart. Om det blir av skulle det vara den andra offentliga demonstrationen på ungefär tio år. Serieproduktion skulle enligt samma rapportering ligga närmare 2027 eller 2028, och Tesla har inte publicerat någon produktionsplan alls.

Inget av detta är bekräftat av Tesla. Betrakta datumet för avtäckningen, munstyckspaketet och produktionsfönstret som obekräftade uppgifter snarare än en plan du kan grunda ett köp på.

För europeiska köpare

En europeisk Roadster ligger ännu längre bort, och det av skäl som inte har något med munstycken att göra. En prestandabil i små volymer behöver ett eget EU-typgodkännande, och funktioner som utformats efter amerikanska trafikregler följer inte automatiskt med — Teslas erfarenhet av att få förarassistansfunktioner godkända i Europa är en stående påminnelse om det gapet. Marknader med högerstyrning lägger till ytterligare ett steg.

Den praktiska situationen för alla i Europa som har en Roadster-reservation — några av dem från 2017 och med betydande handpenning — är oförändrad efter den här intervjun. En formgivare som säger ”mycket snart” i en talkshow är inte en leveransprognos, och det finns fortfarande inget åtagande om europeisk lansering, ingen homologeringsstatus och inget pris.

Tesla har gott om hårdvara som verkligen är på väg — Cybercab visas med riktig Starlink-hårdvara och Semi tar sig in i Frankrike. Roadster hör ännu inte till den kategorin. Nästa trovärdiga signal är ett faktiskt evenemang med en faktisk bil, och till dess är den rimliga tolkningen av ”mycket snart” den som Leno gav i sändning.