BMW inledde serieproduktionen av den elektriska i3 i fabriken i München den 6 augusti 2026. Det är den andra Neue Klasse-modellen efter iX3, och den första bil som är konstruerad som elbil från grunden och rullar av ett band där sedanmodeller i 3-serien har byggts sedan 1975.

Symboliken är tung — mer än nio miljoner bilar i 3-serien har byggts på platsen — men det mer intressanta är det industriella påståendet som BMW gör i samband med lanseringen.

Fyra års ombyggnad som aldrig stoppade bandet

BMW lade omkring 650 miljoner euro på att bygga om sin äldsta bilfabrik, och gjorde det utan att stoppa produktionen av de bilar som redan tillverkades där. Resultatet är en ny karossverkstad med runt 800 industrirobotar och en automatiseringsgrad på cirka 98 %. Från 2027 bygger fabriken i München uteslutande elbilar.

Kostnadspåståendet är den stora nyheten

BMW uppger att produktionskostnaderna i München sjunker med omkring 10 % i samband med i3-lanseringen och hamnar under nivån för den fordonsgeneration som ersätts. Företaget tillskriver besparingen tre saker: själva fordonsarkitekturen i Neue Klasse, automatisering som används selektivt i stället för överallt, och omarbetade produktionsprocesser.

Det är värt att stanna upp vid. Den vanliga europeiska invändningen mot omställningen är att elbilar kostar mer att bygga än de förbränningsbilar de ersätter, och att det är den skillnaden som håller dem dyra. En stor tillverkare som hävdar att dess nya elbil är billigare att producera än bilen som fasas ut — på samma plats, med samma personal — är det första argumentet som pekar i motsatt riktning i stor volym.

En medvetet europeisk leveranskedja

Högvoltsbatterierna av sjätte generationen till i3 kommer från BMW:s nya fabrik i Irlbach-Straßkirchen i Niederbayern. Elmotorn av sjätte generationen byggs vid BMW Group Plant Steyr i Österrike.

Båda väger tyngre än de ser ut att göra. Celler, batteripaket, motorer och slutmontering inom EU är precis den struktur som europeisk politik har försökt köpa sig in i med instrument som EU:s Battery Booster-utlysning på 1,5 miljarder euro, och det är motsatsen till det beroende som Deloitte varnat för kostar Europa miljarder. BMW kom dit med eget kapital i stället för via ett stödprogram.

Efterfrågan flyttade fram upptrappningen

Förbokningarna öppnade i juni 2026, och BMW säger att efterfrågan har legat över det som planerats — tillräckligt för att orderböckerna öppnades tidigare och för att bolaget nu trappar upp längs vad det själv kallar en brant lanseringskurva. Kundleveranserna börjar under hösten 2026.

Vad det betyder för Tesla-köpare i Europa

i3 är en elektrisk mellanklassedan byggd i Tyskland, och den landar precis i det marknadssegment som Model 3 upptar. Teslas europeiska position har redan pressats i år, med BYD och andra konkurrenter som tog marknadsandelar under första halvåret 2026.

Vad BMW ännu inte har publicerat är den siffra som avgör hur stort problemet är: europeiska priser per utrustningsnivå. Tills den kommer är i3 en trovärdig tyskbyggd rival med ett tillverkningskostnadsförsprång som tillverkaren är villig att tala öppet om — och ett okänt listpris. Den som har en Model 3 på sin lista i höst bör vänta på prislistan innan beslutet fattas.