Waymo začalo 1. septembra 2026 voziť členov verejnosti v Denveri, San Diegu a Tampe. Dcérska firma Alphabetu sa tým dostáva na 14 amerických miest. Na čakací zoznam sa v každom z týchto trhov prihlásili už desaťtisíce ľudí a Waymo tvrdí, že ich bude vpúšťať postupne, nie všetkých naraz.

Nie sú to až tak nové nasadenia ako skôr zmena rýchlostného stupňa. Waymo jazdí vo všetkých troch mestách od júla, no na zadných sedadlách sedeli len zamestnanci. Tento týždeň sa zmenilo to, kto si smie jazdu zaplatiť.

Tampa je tá, ktorú treba sledovať

Tesla spustila svoju vlastnú bezvodičskú službu Robotaxi v Tampe 21. júla 2026, s vozidlami Model Y na území o rozsahu približne 25 až 45 štvorcových míľ so stredom v centre mesta, v Ybor City, Tampa Heights a West Tampa. Od tohto týždňa predávajú autonómne jazdy verejnosti v tom istom floridskom meste obe firmy.

Je to skutočne nová situácia a ide o prvé miesto, kde sa dajú tie dve technické stávky porovnať za rovnakých podmienok, a nie cez tlačové správy. Waymo používa lidar, radar a kamery s vopred pripravenými mapami vo vysokom rozlíšení. Tesla používa výhradne kamery a už roky argumentuje, že práve vynechanie lidaru jej umožní rásť rýchlejšie a lacnejšie, len čo bude softvér dostatočne dobrý.

Skóre zatiaľ hovorí v prospech drahšieho prístupu. Waymo prevádzkuje viac než 4 000 vozidiel v 14 mestách. Veľkosť flotily Tesly v Tampe zverejnená nebola a jej prevádzka v Austine — tá najväčšia — pokrýva 288 štvorcových míľ s flotilou, ktorá minulý týždeň dosiahla iba 45 registrovaných vozidiel Cybercab. Vlastný graf Tesly za druhý kvartál ukázal, že rast služby sa zastavil.

Protiargument však nezmizol: náklady Tesly na jedno vozidlo sú zlomkom nákladov Waymo a jej uvádzacia akcia Cybercabu 3. septembra je momentom, kedy to chce firma podčiarknuť.

Nový hardvér a európsky časový plán

Pasažieri v Denveri a San Diegu dostanú minivan Ojai z výroby Zeekru s najnovšou generáciou systému Waymo Driver — v týchto dvoch mestách je zatiaľ jediným dostupným vozidlom, z flotily približne 300 kusov. Tampa dostáva starší Jaguar I-Pace.

Denver je tou skutočnou skúškou. Waymo doteraz jazdilo v teplých a suchých oblastiach; v Denveri napadne ročne okolo 56 palcov snehu. Sneh zhoršuje odrazy lidaru a zakrýva vodorovné dopravné značenie, a systém, ktorý sa opiera o presné vopred pripravené mapy, sa musí vyrovnať s povrchom vozovky, ktorý už nevyzerá ako mapa.

Pre európskych čitateľov je podstatné to, čo príde po Spojených štátoch. Waymo označilo za medzinárodné cieľové mestá Tokyo, Munich a London. London bol pôvodne plánovaný na rok 2026 a podľa dostupných informácií sa termín odkladá z technických a regulačných dôvodov. Nevada samostatne schválila Waymo až 1 000 vozidiel na najbližší rok.

Ak Munich príde podľa plánu, európski vodiči dostanú funkčné porovnanie medzi robotaxi s mapami a lidarom a systémom FSD (Supervised) od Tesly — ktorý stále čaká na hlasovanie v EU naplánované na 6. októbra, než tu vôbec bude môcť fungovať.