Elon Musk brukte en opptreden mandag 18. mai 2026 til å sette nye datoer på Teslas Robotaxi-utrulling. Han sa at fullt selvkjørende Tesla-kjøretøy som opereres uten en menneskelig sikkerhetsovervåker i kupeen vil bli «mer utbredt» over hele USA senere i år, og at tjenesten, forutsatt regulatorisk godkjenning, skal dekke «omtrent en fjerdedel til halvparten av USAs befolkning» innen utgangen av 2026.

Det er et ambisiøst mål, og ikke et helt nytt — Musk kom med en lignende prognose i juli 2025 og fortalte aksjonærene at Robotaxi «sannsynligvis» kunne nå halvparten av USAs befolkning innen utgangen av 2025. Det målet glapp. Den nye formuleringen i mai 2026 beholder samme form på målet, men skyver det fram med tolv måneder.

Hvor tjenesten står i dag

Tesla kjører for tiden en fullt uovervåket Robotaxi-tjeneste — uten sjåfør, uten sikkerhetsovervåker i kupeen — i tre byer i Texas: Austin, Dallas og Houston. Lanseringene i Dallas og Houston gikk live i midten av april 2026 og var de første amerikanske byene utenfor Austin som fikk varianten uten overvåker.

Driften i Austin ble utvidet til nattturer 4. mai 2026, og den uovervåkede flåten har vokst til 29 Model Y som betjener byen. En større oppstillingsoperasjon med 60 Robotaxi-utstyrte Model Y ble observert i Phoenix tidlig i april 2026, i forkant av en lansering der.

Sjubymålet for H1

Teslas publiserte H1 2026-plan navngir sju ytterligere byer for Robotaxi-lanseringer i første halvår: Dallas, Houston, Phoenix, Miami, Orlando, Tampa og Las Vegas. Dallas og Houston er allerede i drift; Phoenix er klargjort. De fire som gjenstår — Miami, Orlando, Tampa, Las Vegas — er de åpne forpliktelsene for vinduet mai–juni.

Musks bemerkninger mandag omformulerte målet i form av befolkningsdekning snarere enn antall byer. Å nå «en fjerdedel til halvparten av USAs befolkning» innen årsskiftet innebærer lanseringer langt utover sjubylisten i Sun Belt, antagelig inn i de større storbyene der lokale regulatorer hittil har vært mindre imøtekommende.

Pågående programvareendringer

En dekompilering av Robotaxi-appen versjon 26.4.5, publisert av Tesla App Updates 16. mai 2026, antyder at den operative backenden oppgraderes parallelt med byutrullingen. Den nye versjonen legger til taleanrop med fjernoperatør (passasjerer kan snakke direkte med Teslas teleoperatører gjennom kupemikrofonen), proaktiv fjernassistanse som overvåker turforhold og tilbyr hjelp uten å bli spurt, ruteformidling med flere stopp, passasjerstyrte kupéinnstillinger fra smarttelefonappen, og en høyt sikret «nødbryter» som lar Tesla deaktivere et kjøretøys kjøreevne fullstendig på avstand. Versjonen legger også til en manuell overstyringsbane for flåteoperatører på den rattløse Cybercab, begrenset til hastigheter under 2 mph av sikkerhetsgrunner.

Dette er drifts- og sikkerhetsfunksjoner snarere enn autonomiforbedringer — de passer inn i bildet av et selskap som raskt skalerer en førerløs tjeneste og plasserer det menneskelige tilsynslaget der sikkerhetsovervåkeren tidligere satt.

Hvor realistisk er målet?

Gapet mellom dagens fotavtrykk (tre byer i drift, ~29 uovervåkede kjøretøy i Austin) og «en fjerdedel til halvparten av USAs befolkning» er stort. USA har omtrent 340 millioner innbyggere; å dekke selv 25 % betyr et nettverk på tvers av de fleste av de ti største storbyene. Texas har vært overkommelig fordi delstaten i praksis har tillatende regler for autonome kjøretøy; California, New York, Illinois og Washington har alle strengere lokale regimer som har bremset konkurrenter som Waymo og Zoox.

Musks tidligere lignende prognose i juli 2025 bommet med så stor margin at det er verdt å merke denne som en tidslinje-påstand fra Elon snarere enn en bekreftet plan. De bekreftede fakta per midten av mai 2026 er: tre byer med fullt uovervåket tjeneste, en flåte på 29 kjøretøy i Austin, sju byer som mål for H1-lanseringer, og en programvare-backend (app v26.4.5) som oppgraderes for å støtte skalering.

Europeisk vinkel

Musk ga ingen forpliktelser om en europeisk Robotaxi-lansering i bemerkningene mandag. FSD Supervised forberedes fortsatt for UNECE-typegodkjenning, og en uovervåket tjeneste i EU ville kreve en separat regulatorisk vei som Tesla ennå ikke offentlig har åpnet. Europeiske eiere som følger denne utrullingen, bør behandle målet om amerikansk befolkningsdekning som en forpliktelse kun for USA inntil videre.