Tesla har kjørt Cybercab på offentlig vei i flere måneder. Det nye er maskinvaren på taket: en gullfarget Cybercab med en integrert Starlink-antenne er filmet under kjøring i Houston, Texas, den første offentlige observasjonen av den satellittutstyrte bilen i veitesting og ikke parkert ved en fabrikk.

Avsløringen kom omtrent en uke tidligere, da Tesla la ut bilder av det selskapet omtalte som den første Cybercab med Starlink-integrasjon — en lavprofilterminal senket ned i et kvadratisk utsnitt i taket, på en gullfarget bil ved Gigafactory Texas. TeslAnt dekket beslutningen bak da Tesla i juli først bekreftet at Cybercab ville få en innebygd Starlink-terminal.

Hva maskinvaren er

Enheten er Starlink V5-terminalen, generasjonen Tesla bekreftet i slutten av juli. De publiserte spesifikasjonene er nedlastingshastigheter over 375 Mbps, et hus som er 35 % mindre og 62 % lettere enn V4 med sine 1,1 kg, omtrent halvparten så høyt strømforbruk og en vindklassifisering opp til 265 km/h. Det er disse tallene som gjør takintegrasjon mulig i det hele tatt — en parabol på størrelse med V4 på en toseter ville vært et problem både for designet og effektiviteten.

To oppgitte formål, og ett som betyr mer

Elon Musk har frontet passasjersiden: at de som sitter på kan se direktesendt sport, film eller spill i 4K, eller jobbe, under en autonom tur. Det er den forbrukervendte versjonen.

Den operative begrunnelsen er den mest interessante. AI-sjef Ashok Elluswamy har beskrevet Starlink som noe som gir konstant forbindelse mellom Tesla og Cybercab-flåten, slik at passasjerene har hjelp tilgjengelig ved et sammenbrudd, en kollisjon eller en annen nødssituasjon. En førerløs bil uten ratt har ingen menneskelig reserve i setet; forbindelsen er reserven. Lest slik er Starlink mindre en underholdningsfunksjon enn en forutsetning for å drive tjenesten i det hele tatt.

Det er verdt å være presis om hva det ikke er: Cybercab kjører på sin egen AI4-datamaskin om bord og trenger ingen internettforbindelse for å kjøre. Starlink er redundans og service, ikke autonomi.

Utover Cybercab

Tesla har antydet at Cybercab er den første av mange biler som skal bruke SpaceX-forbindelsen, med utrulling etter hvert på tvers av modellutvalget. Musk har separat hintet om det samme. Ingenting er forpliktende — ingen modell, ingen marked, ingen dato — så behandle Starlink i hele modellutvalget som en retning heller enn en plan.

Produksjonen er i gang ved Gigafactory Texas, og de første Cybercab-turene for publikum er ventet innen slutten av året. Robotaxi-tjenesten kjører i dag i Austin, Houston, Dallas og Miami, og det er derfor en observasjon i Houston ikke er overraskende i seg selv og bare bemerkelsesverdig for det som satt på taket.

Hva det vil bety for europeiske eiere

Ingenting ennå, og det er verdt å si det rett ut: det finnes ingen annonsert europeisk Cybercab, og ingen annonsert Starlink-løsning for biler som allerede er på europeiske veier.

Grunnen til å følge med likevel er at Europa er der mobildekningshull svir mest på de funksjonene Tesla-eiere faktisk bruker — omruting i navigasjonen, sanntidsbelegg på Supercharger, strømming — på alpepass, nordiske stamveier og de lange, tomme strekningene på Iberia. En satellittforbindelse Tesla klarer å bygge inn i et produksjonstak på en toseters robotaxi, er en forbindelse selskapet kan bygge inn andre steder. Hvis den når det bredere modellutvalget, er argumentet for den sterkere i Europa enn i USA.