Het roboticateam van Tesla heeft in China toeleveranciers van onderdelen doorgelicht in aanloop naar de massaproductie van Optimus, volgens de South China Morning Post, die het verhaal toeschrijft aan twee bestuurders met zakelijke banden met de fabrikanten. Tesla heeft niet gereageerd, en geen van de drie bedrijven heeft een contract aangekondigd.
Wie worden er bekeken
| Toeleverancier | Onderdelengebied | Levert al aan Tesla's auto's |
|---|---|---|
| Tuopu Group | Chassisonderdelen, actuatoren | Ja |
| Ningbo Joyson Electronic | Sensoren, auto-elektronica | Ja |
| Zhejiang Sanhua Intelligent Controls | Thermisch beheer | Ja |
Het patroon is belangrijker dan de namen. Geen van de drie is een roboticaspecialist die Tesla speciaal heeft opgezocht. Alle drie zijn bestaande toeleveranciers van de autodivisie van Tesla die worden beoordeeld voor een tweede productlijn, en alle drie zitten in de provincie Zhejiang in het oosten van China. Secundaire bronnen plaatsen het bezoek op 16 september in Ningbo, met de doorlichting de dag erna; het SCMP-bericht zelf noemt geen datum.
Wat vaststaat, en wat alleen rondgaat
Bloomberg meldde op 18 september dat aandelen van Chinese roboticatoeleveranciers stegen op het nieuws over de doorlichting. Dat komt in alle berichtgeving overeen. De precieze bewegingen niet — in de ene versie staat Tuopu 2,8% hoger en de andere twee boven 1%, in een andere zit Joyson op het maximale koersstijgingslimiet, Tuopu op 4,36% en Sanhua op 2,70%. Dat zijn waarschijnlijk verschillende momentopnamen van dezelfde handelsdag, wat een reden is om de richting te noemen en niet de decimalen.
Er worden verschillende hardere cijfers herhaald die niet terug te voeren zijn op SCMP of Bloomberg: een eerste order van ruwweg 5.000 stuks, een tempo van ongeveer 1.000 robots per week dat tegen het einde van het jaar oploopt naar 2.000–2.500, en zo'n 50.000 gebouwde Optimus-exemplaren in 2026. Die komen uit verhalen binnen de toeleveringsketen, doorgegeven via Teslarati. Ze stroken bovendien niet met elkaar — 2.000 tot 2.500 per week voor de rest van dit jaar komt neer op de orde van 30.000 robots, tegenover een eerste batch die zes keer zo klein zou zijn. Beschouw ze als geruchten tot iemand er zijn naam aan verbindt.
Assemblage in Texas, onderdelen uit Zhejiang
De doorlichting komt een week nadat TeslAnt berichtte over de Optimus-fabriek bij Giga Texas die haar stalen casco bereikte, met productie die volgende zomer zou moeten beginnen. Zet die twee naast elkaar en het programma krijgt dezelfde vorm als wat Tesla al doet met auto's: eindassemblage in Texas, een groot deel van de onderdelen uit China.
Die vorm brengt de bijbehorende blootstelling mee. Invoerheffingen gelden net zo goed voor robotonderdelen als voor auto-onderdelen, en een toeleveringsbasis die in één provincie is geconcentreerd, is een enkel faalpunt op een manier die een gespreide basis niet is.
Waarom een Europese lezer dit moet volgen
De lijn naar Tesla is indirect, maar niet klein. Optimus is een wezenlijk onderdeel van hoe Tesla zijn eigen waardering onderbouwt, en de concurrentieklok tikt zichtbaar: XPeng heeft al een productielijn voor humanoïden gebouwd terwijl Tesla er nog een aan het installeren is. Een doorlichting is de stap die vóór orders komt. Het zijn niet de orders.