Op 12 oktober 2026 kondigde het X-account van Tesla Korea aan dat Tesla was geselecteerd als laadexploitant voor rustplaatsen in het programma van de Korea Expressway Corporation voor 2026, waardoor Superchargers "dichter" langs de nationale snelwegen zouden worden geïnstalleerd. Drive Tesla Canada las de bijgevoegde lijst als 21 locaties bij rustplaatsen, waarbij beide rijrichtingen werden meegeteld wanneer een rustplaats aan elke zijde een locatie heeft, onder meer nabij Seoul, Yongin, Gangneung, Gyeongju en Andong. Tesla Korea stelde zijn netwerk op 180 locaties en meer dan 1.200 laadpunten. Er werden geen openingsdata genoemd; Tesla omschrijft de vermelde locaties als in aanbouw of gepland.

Wat de aanbesteding inhoudt

De Korea Expressway Corporation, de staatsoperator van de tolwegen en hun verzorgingsplaatsen, heeft 392 laders bij 91 rustplaatsen aanbesteed, waarvan 361 snelladers van 200 kW of meer en 31 multiladers, verdeeld over drie percelen. Electimes, dat op 20 augustus 2026 over de voorkeursbieders berichtte, zet de voorwaarden uiteen: de onderneming levert de grond, de exploitant installeert en exploiteert de laders tien jaar lang op eigen kosten en betaalt een locatievergoeding die als aandeel van de omzet is vastgesteld, waarna deze de locatie herstelt of de apparatuur overdraagt. Na eerdere rondes waarin sommige percelen geen bieder trokken, verlaagde de onderneming het minimale omzetaandeel van 19,59% naar 7,04% en besteedde zij per station aan in plaats van per regio. Voor alle drie de percelen werd een voorkeursbieder gevonden.

Perceel Voorkeursbieder Rustplaatsen
1 SK Electlink 32
2 Chaevi 29
3 Consortium van Tesla en GS Chargev 30

Tesla's 21 locaties en de 30 van het perceel zijn niet dezelfde telling. Electimes zegt dat de partners, afhankelijk van de rustplaats, afzonderlijk of op gedeelde locaties zullen bouwen en dat GS Chargev, de laaddochter van GS Group en Korea's grootste exploitant van langzame laders, in zijn eerste project bij rustplaatsen eigen snelladers zal aanschaffen en exploiteren. De onderhandelingen na een gunning aan een voorkeursbieder waren in augustus nog gaande; Teslas bericht is het eerste woord van het bedrijf dat de gunning is doorgegaan.

De clausule die een Supercharger toelaat

De aanbestedingsregels vereisen dat elke lader bruikbaar is voor elk elektrisch voertuig met Korea's standaard DC Combo 1-aansluiting, inclusief adapter, ongeacht de fabrikant. Tesla's die in Korea worden verkocht hebben Tesla's eigen aansluiting, dus een Supercharger voldoet alleen met een adapter aan de regel, wat volgens Electimes het geval lijkt te zijn. De Tesla-stekker was eerder al op laders bij rustplaatsen verschenen, maar dit is het eerste door de onderneming aanbestede project waarin Tesla zelf de exploitant is; zijn eerdere Superchargers langs de snelweg stonden bij particulier geëxploiteerde rustplaatsen.

Het verkeer loopt ook de andere kant op. Chaevi's perceel, 131 laders bij 29 rustplaatsen, voorziet 82 daarvan van de Tesla-stekker met maximaal 250 A, zodat een Tesla daar zonder zijn CCS1-adapter kan laden.

Waarom de rustplaatsen belangrijk waren

Kim Sung-tae, hoofd van de Korea Electric Vehicle Users Association, vertelde Electimes dat Tesla "relatief terughoudend" was geweest met investeren in Koreaans laden, ondanks dat het de maandelijkse verkoop van nieuwe auto's aanvoerde, en noemde de rechtstreekse deelname welkom. TeslAnt heeft de verkoopkant gevolgd: 12.372 Tesla-registraties in september, een achtste maand op rij aan kop onder de importmerken, nadat de Model Y in mei en juli als eerste eindigde over alle merken heen.

Het Europese contrast

Het Duitse equivalent, het federaal aanbestede Deutschlandnetz bij onbemande snelwegrustplaatsen, wordt gebouwd door laadbedrijven, waaronder E.ON Drive Infrastructure, Autostrom Nord, Fastned en TotalEnergies; TeslAnt behandelde zijn honderdste locatie in september. Korea's programma heeft het eigen netwerk van een autofabrikant toegelaten onder twee voorwaarden: een lokale partner en een stekker die elke auto kan gebruiken. Nog geen Europese wegautoriteit heeft onder die voorwaarden een aanbesteding uitgeschreven.