Zuid-Korea registreerde in september 2026 34.904 geïmporteerde personenauto's. Tesla nam er 12.372 voor zijn rekening — meer dan BMW en Mercedes-Benz samen, en voor de achtste maand op rij koploper in de importmarkt.

Het cijfer daaronder is het interessante. Van Tesla's Model Y-registraties waren meer dan drie van de vier de Model Y L met zes zitplaatsen — de versie met langere wielbasis die Europa nog steeds niet kan bestellen.

September in Korea

Merk Registraties
Tesla 12.372
BMW 6.066
Mercedes-Benz 5.477
BYD 2.614
Volvo 1.414
Lexus 1.064

Tesla's 12.372 is 35,5% van de registraties van geïmporteerde personenauto's, tegenover 34,9% in augustus. De twee populairste modellen in de hele importmarkt waren allebei Tesla's:

Model Registraties Aandeel van alle import
Tesla Model Y L (6 zitplaatsen) 8.690 24,9%
Tesla Model Y Premium 2.467 7,1%
Mercedes-Benz E 200 2.133 6,1%

De Model Y-lijn komt daarmee uit op 11.157 registraties, waarvan 78% de L betreft.

Een opmerking over wat deze cijfers wel en niet zeggen. Het zijn KAIDA-importregistraties — auto's die Korea zijn binnengebracht. Hyundai en Kia, die in eigen land produceren, staan niet in deze tabel. „35,5% van de markt” betekent dus 35,5% van de import, niet van de Koreaanse autoverkoop.

Wat Korea koopt

De brandstofverdeling van die import is de andere opvallende kolom:

Aandrijflijn Registraties Aandeel
Volledig elektrisch 18.181 52,1%
Hybride 13.620 39,0%
Benzine 2.861 8,2%
Diesel 244 0,7%

Meer dan de helft van Korea's geïmporteerde auto's vorige maand was volledig elektrisch, en minder dan één op de elf reed op benzine.

Het is de moeite waard voorzichtig te zijn met de reden waarom Tesla hier aan de leiding gaat. Korea's puntensysteem voor subsidies sluit verschillende Chinese fabrikanten uit, wat het speelveld bepaalt waarin Tesla concurreert — maar dat betekent niet dat Chinese auto's afwezig zijn. BYD eindigde vierde met 2.614 registraties, vóór Volvo en Lexus.

Het deel dat over Europa gaat

Europa kan geen Model Y L kopen. Korea kocht er 8.690 in één maand.

Die kloof bestaat het hele jaar al, en deze site volgde de signalen dat die kleiner werd: een gecamoufleerde auto die in juli in Duitsland werd getest, gevolgd door de badge die in augustus opdook in de broncode van een Europese configurator. In een artikel over Europa's EV-aandeel in juli schreef deze site dat september het cijfer was om in de gaten te houden — de maand waarin het kwartaal afliep en de Model Y L naar verwachting in Europese configurators zou verschijnen.

September is voorbij. Dat gebeurde niet.

Korea biedt nu het duidelijkste beschikbare antwoord op de vraag die ertoe doet voor een Europese introductie. Niet of de auto goed is, maar of kopers hem verkiezen boven de standaard Model Y wanneer beide tegen verschillende prijzen in dezelfde showroom staan. Koreaanse kopers kozen meer dan drie tegen één voor de langere, duurdere versie met zes zitplaatsen.

Tesla's Europese aanbod bedient gezinnen van drie rijen met een optie voor zeven zitplaatsen in de standaard Model Y — een derde zitrij die in de bestaande carrosserie is ondergebracht, in plaats van een langere auto die eromheen is gebouwd. Het is een echte variant: de Franse éco-score-tabellen vermelden hem en prijzen hem boven de limiet van €47.000 die hem van de stimulans uitsluit. Korea's cijfers voor september suggereren dat kopers de twee niet als hetzelfde product zien.

Waarop te letten

Tesla heeft geen Europese Model Y L aangekondigd, geen prijs genoemd en niet gezegd waar hij gebouwd zou worden. Giga Berlin bouwt Europa's Model Y, en een langere variant zou daar een beslissing over productiegereedschap zijn, geen importbeslissing.

Het bruikbare signaal is niet nog een configuratorlek. Het is een Europese prijslijst met daarop een tweede Model Y-carrosserie — en totdat die verschijnt, blijft de snelst verkopende importauto in een van Tesla's sterkste markten er een waar Europese kopers over kunnen lezen maar die zij niet kunnen bestellen.