Tesla gaat zijn eigen occasions certificeren, terwijl de prijzen ervan blijven dalen

Tesla heeft in de Verenigde Staten een Certified Pre-Owned-programma gelanceerd en legt daarmee een formele laag van inspectie en garantie over een occasionhandel die het bedrijf jarenlang zonder allebei heeft gedraaid. Het is een kleine administratieve wijziging met een groot commercieel doel: overeind houden wat een tweedehands Tesla waard is.

Wat certificering werkelijk dekt

Auto's die in het programma worden opgenomen, ondergaan een inspectie van meer dan 115 punten op cosmetische, functionele en structurele staat, worden waar nodig opgeknapt en vervolgens gecertificeerd. Volgens Tesla hebben gecertificeerde auto's geen historie van structurele schade of afgegane airbags.

Bij elke gecertificeerde auto hoort een Pre-Owned Limited Vehicle Warranty, een beperkte occasiongarantie van één jaar of 10.000 mijl, afhankelijk van wat zich het eerst voordoet. Wat er nog resteert van de oorspronkelijke New Vehicle Limited Warranty blijft daarbovenop bij de auto.

Drive Tesla meldt dat het programma niet beschikbaar is in Canada. Voor Europa heeft Tesla niets aangekondigd.

Waarom nu

De timing is geen toeval. De waarde van tweedehands Tesla's is hard gedaald, en het gat tussen wat de auto's waard zijn en in wat voor staat ze werkelijk verkeren is het echte verhaal geworden. TeslAnt schreef deze week dat de prijzen van tweedehands Model S zijn ingestort terwijl de accu's dat grotendeels niet zijn — auto's met een hoge kilometerstand houden na tien jaar doorgaans 85 tot 90% van hun oorspronkelijke capaciteit, met één Europese advertentie op 14.000 euro.

Dat gat is tegelijk een kans en een probleem. Het betekent dat tweedehands Tesla's echt goede waar voor je geld zijn; het betekent ook zwakke restwaarden, wat leasekosten opdrijft en nieuwe auto's moeilijker verkoopbaar maakt. Certificering is het gebruikelijke middel om het gat te verkleinen. Elk gevestigd premiummerk heeft er precies daarom een.

Waar een koper eigenlijk voor betaalt

Eerlijk gezegd maakt certificering een auto niet beter. Ze verschuift risico. Een koper die de accu van een elektrisch voertuig zelf kan beoordelen, de onderhoudshistorie kan nagaan en sporen van schadeherstel kan herkennen, betaalt een meerprijs voor zekerheid die hij ook zelf had kunnen regelen.

Voor de meeste kopers is die zekerheid iets waard, want de twee faalscenario's waar kopers van tweedehands elektrische auto's bang voor zijn — een gedegradeerd accupakket en een verzwegen structurele reparatie — zijn juist het lastigst te controleren op basis van een advertentie. Een inspectie op 115 punten met een expliciete uitsluiting van structurele schade raakt direct aan het tweede. Over het eerste zegt ze opvallend veel minder: Tesla heeft geen drempelwaarde voor accugezondheid gepubliceerd waaraan een auto moet voldoen om gecertificeerd te worden, en een garantie van één jaar of 10.000 mijl is korte dekking voor een onderdeel dat, als het het begeeft, dat pas veel later doet.

Wat Europese kopers voorlopig krijgen

Niets nieuws. Tesla verkoopt in Europa gebruikte voorraad via de eigen site met eigen garantievoorwaarden voor occasions, maar er is geen aangekondigd Europees equivalent van dit programma en geen datum daarvoor.

Europeanen die tweedehands zoeken, doen dat in een markt waar de prijzen zijn gaan dalen en waar onafhankelijke dealers de voorwaarden bepalen, niet de fabrikant. Zolang Tesla de certificering niet over de oceaan brengt, bestaat de bescherming van een Europese koper uit wat zijn dealer biedt en wat er over is van de oorspronkelijke garantie.

Kortom

Een verstandige, allang noodzakelijke stap in de VS die vooral Tesla's restwaarden ten goede komt, met een reëel maar beperkt voordeel voor kopers. Let op of hij de oversteek naar Europa maakt — daar staat de prijs van tweedehands Tesla's het zwaarst onder druk.