Een energiebedrijf dat 100% in staatshanden is, geeft Franse kopers korting op Chinese elektrische auto's, en de minister die verantwoordelijk is voor de Franse industrie heeft gevraagd daarmee te stoppen.

EDF opende begin september 2026 zijn back-to-school-aanbiedingen met een partnerschap voor vier BYD-modellen. Particuliere kopers krijgen €365 korting op de aanschaf of langlopende lease van de Dolphin Surf, Atto 2, Atto 3 Evo of Sealion 7; zakelijke kopers krijgen €555 op dezelfde auto's. Het geld komt niet uit het marketingbudget van EDF. Het komt uit de regeling van de certificats d'économies d'énergie — het mechanisme dat nu het grootste deel van de Franse aankoopsteun voor elektrische auto's draagt.

Hoe de CEE-premie werkelijk werkt

Sinds de bonus écologique op 1 juli 2025 werd afgeschaft, is de CEE-premie de belangrijkste door de staat gestuurde steun voor het kopen of leasen van een nieuwe elektrische auto in Frankrijk. De regeling verplicht energieleveranciers om energiebesparende maatregelen te financieren in verhouding tot de hoeveelheid energie die ze verkopen, en ze is omvangrijk: naar schatting gaat er zo'n €8 miljard per jaar in om, uiteindelijk terugverdiend via de energierekening van klanten.

De opzet is wat dit verhaal mogelijk maakt. De staat stelt de regels vast, maar niet de bedragen. Elke energieleverancier sluit zijn eigen akkoord met een autofabrikant of een dealernetwerk, en dat private akkoord bepaalt wat de klant bij de verkoop te zien krijgt. EDF koos BYD. Andere leveranciers hebben akkoorden gesloten met andere merken, en de bedragen verschillen duizenden euro's, afhankelijk van wie wat heeft afgesproken.

De subsidie is dus publiek van oorsprong, publiek van verplichting en privaat in de toewijzing. Niemand in de regering koos BYD, en niemand in de regering hoefde dat te doen.

De politieke reactie

Sébastien Martin, de Franse gedelegeerd minister voor Industrie, heeft EDF naar verluidt gevraagd het partnerschap voor het einde van het jaar te beëindigen, met als argument dat "publiek geld van Europeanen in de eerste plaats onze industriële basis en onze banen moet steunen". Afgevaardigde Sacha Houlié noemde de constructie schandalig; senator Marie-Claire Carrère-Gée noemde het schandalig en onverantwoord.

De pijnlijkheid is specifiek en niet algemeen. Frankrijk werkte twee jaar aan een toelatingstoets die bedoeld was om auto's te bevoordelen die dicht bij huis worden geassembleerd — de milieuscore van ADEME, die de assemblagelocatie, de materialen, de accu en de afstand die de afgebouwde auto naar de markt aflegt meeweegt, naast een prijsplafond van €47.000 en een gewichtslimiet. Die toets werd destijds breed gelezen als een manier om in China gebouwde auto's buiten de Franse subsidies te houden zonder China bij naam te noemen. Vervolgens gebruikte een leverancier in staatshanden het geld van diezelfde regeling om korting te geven op het aanbod van een Chinees merk.

Wat het betekent voor een Tesla-koper

Tesla zit ook in dit systeem, en onder strengere voorwaarden dan het debat suggereert. Van het Franse aanbod van Tesla haalt alleen de in Berlijn gebouwde Model Y de toelatingsregels; in Shanghai gebouwde versies niet. De milieuscore die de regering nu in verlegenheid brengt rond BYD, is dezelfde die van Tesla's Europese fabriek een commerciële noodzaak maakte in plaats van een logistieke keuze.

Het is ook commercieel van belang. Frankrijk is een van Tesla's sterkere Europese markten — de Model Y werd in augustus ruwweg twee keer zo vaak verkocht als de Renault 5, terwijl het BEV-aandeel van het land een record van 38% bereikte. De vier BYD-modellen met korting zitten qua prijs onder de Model Y in plaats van ertegenover, waardoor de directe concurrentiedruk terechtkomt aan de kant van de Dacia Spring en de Renault 5. Het precedent is het deel waar Tesla op moet letten: als het antwoord op deze rel is om aan te scherpen welke auto's een CEE-akkoord mag dekken, worden de regels opnieuw rond de assemblagelocatie getrokken, en Tesla's kwetsbaarheid op dat punt wordt beslist in Berlijn en Shanghai, niet in Parijs.

TeslAnt schreef eerder over de tweedehandstak van dezelfde regeling, toen Frankrijk vanaf september €337 ging betalen voor een gebruikte EV, met een accutest als voorwaarde. De nieuwwagenkant heeft nu zijn eerste politieke incident opgeleverd.