Het Brandenburgse ministerie van Verkeer is in gesprek met Tesla over de inzet van zelfrijdende shuttles in landelijke gebieden waar nauwelijks lijnbussen rijden. De minister bevestigde het zelf. Er is geen overeenkomst, geen route en geen datum.
Wat er is gezegd
Robert Crumbach — sinds december 2024 vicepremier en minister van Financiën van Brandenburg, en sinds maart 2026 minister van Verkeer — vertelde regionale omroep rbb dat het ministerie autonome shuttles onderzoekt voor slecht bediende delen van de deelstaat.
Zijn formulering was voorwaardelijk, maar niet vaag: „Wo ein normaler Bus aufgrund mangelnder Nachfrage nicht oder nur sporadisch fährt, könnte ein fahrerloses Shuttle eine sinnvolle Alternative darstellen” — waar een gewone bus bij gebrek aan vraag niet of slechts sporadisch rijdt, zou een zelfrijdende shuttle een zinvol alternatief kunnen zijn. Over de schaal ging hij nog een stap verder: zodra de wettelijke goedkeuringen en vergunningen er zijn, kan hij zich heel goed een vlakdekkende inzet in het landelijke Brandenburg voorstellen.
Tesla werd genoemd als een van de bedrijven waarmee het ministerie spreekt.
Het probleem dat het moet oplossen
Brandenburg heeft al een Rufbus — een oproepdienst die wordt uitgevoerd met lijnbussen, minibussen en taxi's, op reservering in plaats van volgens dienstregeling. De beperkingen zijn praktisch, niet technisch: starre beschikbaarheidsvensters en een nijpend tekort aan chauffeurs. Een voertuig dat geen chauffeur nodig heeft, neemt beide in één klap weg.
Daarom omschrijft het ministerie dit als een uitbreiding van de Rufbus en niet als een robotaxidienst. Het is geen voorstel om Tesla-robotaxi's in Berlijn de concurrentie met taxi's te laten aangaan. Het is een voorstel om gaten te vullen in een netwerk dat het zich niet kan veroorloven om twee keer per dag een lege bus naar een dorp te sturen.
Duitsland heeft de wet. Tesla heeft de goedkeuring niet.
Het wettelijke fundament ligt er. De wegenverkeerswet werd in 2021 aangepast om SAE Level 4-voertuigen toe te staan, en de AFGBV-verordening van mei 2022 legde de technische en procedurele eisen vast. De goedkeuring wordt verleend door het KBA, geldt voor een afgebakend geofenced werkgebied en verplicht de exploitant tot het indienen van een veiligheidsdossier.
Het gat heeft de vorm van Tesla.
| Bedrijf | Status in Duitsland |
|---|---|
| Tesla | FSD niet goedgekeurd; beoordeling door KBA loopt |
| Momenta | Landelijke goedkeuring voor Level 4-tests, juli 2026 |
| Waymo | Munich aangewezen als eerste EU-stad; nu in kaart brengen, zelfrijdend beoogd eind 2027 |
| ZF | Landelijke testvergunning voor Level 4 |
Tesla is de enige naam in die lijst zonder enige vergunning. Het rijhulpsysteem is nog altijd in beoordeling bij het KBA, waarbij snelheden op de Autobahn het gemelde struikelblok vormen, terwijl Momenta in juli groen licht kreeg voor landelijke Level 4-tests en Waymo enkele dagen geleden Munich koos als eerste EU-robotaxistad.
Een ministerie kan gesprekken voeren met een bedrijf waarvan het systeem in eigen land nog niet op de weg mag. Een dienstverleningscontract tekenen kan het er niet mee.
Waarom Brandenburg, en wat het betekent voor Europa
Grünheide. Tesla's enige Europese fabriek staat in deze deelstaat, wat het ministerie een gesprekspartner met een lokaal adres geeft en Tesla een thuismarktargument dat het nergens anders in Europa heeft.
Het bredere signaal zit in wie er wordt uitgenodigd. Europese robotaxiplannen waren tot nu toe commerciële initiatieven die om toestemming vroegen — Waymo in Munich, Momenta op testkentekens. Hier wijst een overheidsinstantie Tesla aan als mogelijke exploitant van gesubsidieerd plattelandsvervoer, een rol met aanbestedingsregels en dienstverleningsverplichtingen. Als het er ooit van komt, gaat het er niet uitzien als Austin.
Wat je met een korrel zout moet nemen
Gesprekken zijn nog geen proef, en een proef is nog geen dienst. Er is geen route, exploitatiemodel, voertuigtype of tijdlijn genoemd, en Tesla heeft niet publiekelijk gereageerd. Crumbachs voorwaarde — zodra de wettelijke goedkeuringen en vergunningen er zijn — draagt het gewicht van de zin, en voor Tesla in Duitsland is daar nog lang niet aan voldaan.