Bentley onthulde op 23 september 2026 de Torcal, de eerste volledig elektrische auto in de geschiedenis van het bedrijf. De dag erna legde de topman uit dat dit tot 2030 ook de enige zal zijn.
De datum van 2030 was al verdwenen
De meeste berichtgeving hierover bracht het als het opgeven door Bentley van een volledig elektrische doelstelling voor 2030. Die doelstelling werd al in november 2024 opgegeven, toen het Beyond100+-plan volledige elektrificatie verschoof van 2030 naar 2035. Wat Frank-Steffen Walliser deze week bevestigde, is een tweede, stillere terugtocht boven op de eerste.
Drie zaken veranderden:
- De tweede EV schuift op tot na 2030. De Torcal vormt de rest van het decennium Bentleys volledige elektrische modellengamma.
- Modellen met verbrandingsmotor en plug-in hybrides blijven minstens tot 2035, en de datum van 2035 zelf is nu afhankelijk van hoe de vraag naar PHEV's zich ontwikkelt, in plaats van vastgelegd.
- Crewe wordt uitgerust zodat EV's en plug-in hybrides één assemblagelijn delen, waardoor de productie kan verschuiven naar de aandrijflijn die klanten bestellen.
"Deze voorspelbare planning is eerlijk gezegd verdwenen, en ik denk niet dat die terugkomt," zei Walliser, wijzend op de afkoelende vraag naar luxe-EV's en veranderende regelgeving.
De auto zelf is niet de terugtocht
De Torcal is een serieuze technische prestatie, wat de tijdlijn juist opmerkelijk maakt.
| Torcal | |
|---|---|
| Vermogen | 888 PS (876 hp) |
| Batterij | 113 kWh |
| Architectuur | 800 volt |
| Actieradius | ongeveer 600 km |
| Laden | 10–80% in 16 minuten |
| 0–60 mph (Torcal S) | 2,8 seconden |
| Modeljaar / verkoopstart | modeljaar 2028, verkoop vanaf 2027 |
| Geschatte prijs | ongeveer $250.000 |
Er is geen hybride versie gepland, omdat de auto op een speciaal EV-platform staat. Bentley bouwde een volwaardige elektrische auto en zei vervolgens dat het er vier jaar lang geen tweede zou bouwen.
Een patroon, geen incident
Dit is de derde terugtocht van een Europese premiumfabrikant waar TeslAnt in zeven weken over berichtte. Peugeot schrapte in augustus zijn eigen volledig elektrische belofte terwijl het zeven nieuwe modellen aankondigde. Volkswagen Group nam op 20 september een afwaardering van €6 miljard wegens zijn EV-terugtocht, met Porsche in het middelpunt daarvan. Bentley maakt deel uit van diezelfde groep.
De gemeenschappelijke zet is niet het annuleren van elektrische auto's. Het is weigeren zich aan een datum te binden, en fabrieken flexibel genoeg bouwen zodat de beslissing nooit vooraf hoeft te worden genomen.
Waarom een Europese Tesla-koper dit moet interesseren
Twee redenen, en geen daarvan gaat over een SUV van $250.000.
De eerste is concurrentie. De premiummerken van Europa zijn de bedrijven die marktaandeel van Tesla moesten afsnoepen aan de bovenkant van de markt. Een rivaal waarvan het tweede elektrische model pas over vier jaar komt, strijdt intussen niet om dat terrein.
De tweede gaat over wederverkoop en restwaarden. De betrokkenheid van de fabrikant bepaalt hoe kopers de toekomst van een elektrische auto waarderen — laadondersteuning, software-updates, onderdelen. Elke aankondiging van een flexibele aandrijflijn is een signaal dat het vertrouwen van de industrie zelf in de transitie van de jaren 2030 minder sterk is dan haar persberichten uit 2020 suggereerden, en de waarden van gebruikte EV's reageren op dat sentiment.
Tesla's positie blijft door dit alles onveranderd: het heeft geen lijn met verbrandingsmotoren om op terug te vallen. Of dat als overtuiging of als blootstelling wordt gezien, hangt ervan af of Bentleys voorzichtigheid uiteindelijk terecht blijkt.