Terafab, megafabrika na čipy, ktorú Tesla spoluvlastní so SpaceX, bude napájaná z novo postavených plynových elektrární a z toho, čo SpaceX označuje ako veľmi rozsiahle batériové polia. Solárne panely Tesly ju napájať nebudú. Je to pozoruhodné, pretože Tesla je partnerom projektu a predáva solárne panely, Powerwally a sieťové Megapacky postavené presne pre tento typ záťaže.

Projekt

Terafab je prvá fáza za 16,8 miliardy dolárov — menej ako 25 miliárd, o ktorých sa hovorilo v marci — na pozemku v Grimes County v Texase, približne hodinu severozápadne od Houstonu. Areál je bývalá uhoľná elektráreň, čo znamená, že pripojenie do siete aj chladiaca voda tam už sú.

Jeho účelom je výpočtový výkon: viac ako terawatt výpočtového výkonu ročne pre dátové centrá SpaceX a xAI, k tomu budúce čipy pre humanoidného robota Tesly Optimus a pre Cybercab. TeslAnt o potvrdení lokality písal v článku o tom, ako Tesla a SpaceX potvrdili Grimes County.

Prečo nie solár od Tesly

Ani jedna z firiem oficiálny dôvod neuviedla, takže to, čo nasleduje, je úvaha, nie potvrdený motív.

Praktickým argumentom pre plyn je rýchlosť a stabilita dodávky. Fabrika tejto veľkosti potrebuje nepretržitý výkon v stovkách megawattov bez akejkoľvek tolerancie na prerušenie; solár s akumuláciou v takom rozsahu a s takou spoľahlivosťou je väčšia a pomalšia stavba než turbíny — najmä pri harmonograme, ktorý diktuje dopyt po výpočtovom výkone pre AI.

Electrek upozorňuje na druhý faktor: asymetriu vlastníctva. Musk drží približne 20 % Tesly, ale APR Energy vlastní celú — firmu s plynovými turbínami, ktorú v máji získal za viac ako miliardu dolárov, čo vyplynulo z podaní na Federálnej obchodnej komisii, nie z oznámenia. APR prevádzkuje flotilu plynových a dieselových turbín na návesoch s celkovým výkonom nad jeden gigawatt, teda presne to zariadenie, ktoré rýchla výstavba fabriky potrebuje. SpaceX osobitne uviedla, že v najbližších troch rokoch plánuje kúpiť plynové turbíny za 2,8 miliardy dolárov.

Rozhodnutie, ktoré odkláňa výdavky na energiu od firmy, ktorú Musk vlastní len čiastočne, k firme, ktorú vlastní celú, si teda minimálne zaslúži pozornosť. Nie je to dôkaz úmyslu a technický argument pre turbíny obstojí sám.

Časť, ktorá nesie riziko

Turbíny v tomto rozsahu potrebujú povolenia na vypúšťanie emisií do vzduchu. Na xAI už bola podaná žaloba za používanie nepovolených turbín na zemný plyn v jednej z najviac znečistených oblastí v Spojených štátoch a tento spor je predobrazom toho, čo môže energetický plán Terafabu privolať. K samotnému Terafabu neboli zverejnené žiadne podrobnosti o povoleniach ani emisiách a nebol oznámený ani harmonogram výstavby či výroby.

Prečo to má význam aj mimo Texasu a v Európe

Tesla Energy ponúka priemyselným zákazníkom a dátovým centrám argument, že solár s Megapackom zvládne aj vážnu záťaž. Najviditeľnejší nový priemyselný projekt, ku ktorému je Tesla pripojená, sa rozhodol inak. Či je to technicky správna voľba alebo nie, je to referenčný prípad, ktorý musí obchodný tím Tesla Energy teraz obchádzať — a konkurencia ho bude citovať.

Pre európskych čitateľov je tu aj užší záujem. Terafab má byť miestom, odkiaľ budú prichádzať čipy pre Optimus a Cybercab, a harmonogramy oboch produktov závisia od toho, či ho postavia. Energetický plán je jedným z prvých pevných rozhodnutí, ktoré naznačuje, že harmonogram sa optimalizuje na rýchlosť nad všetko ostatné.