Tesla heeft het grootste deel van 2026 geweigerd de derde generatie Optimus te laten zien. De reden die het bedrijf in zijn update van juli gaf: het houdt het ontwerp achter tot de productie dichtbij is. Inmiddels heeft iemand 3D-modelbestanden uit Tesla's eigen Android-app gehaald die het toch lijken te tonen.

Wat er is gevonden, en waar

De assets zijn geëxtraheerd uit de openbaar verspreide Tesla Android-APK — hetzelfde bestand dat elke telefoon downloadt — en naar buiten gebracht door @wholemars. Versies met lagere resolutie doken rond 27 augustus 2026 op in Android-builds, modellen met hogere resolutie rond 5 september.

Vergeleken met de Gen 2-robot die Tesla publiekelijk heeft laten zien, wijkt de gemodelleerde figuur op specifieke punten af:

  • volledig afgesloten gewrichten, waar Gen 2 de actuatoren zichtbaar laat
  • één doorlopende rompschaal in plaats van een uit panelen opgebouwde
  • dikkere onderarmen die versmallen naar slankere polsen, wat past bij pezen-aangedreven vingers die vanuit de onderarm worden aangestuurd
  • taps toelopende kuiten en geïntegreerde, laarsachtige voeten

Niets daarvan is een specificatieblad. Het is een vorm, en het detail van de onderarm is het enige onderdeel dat een mechanische keuze impliceert in plaats van een stilistische.

Hoeveel gewicht dit kan dragen

Tesla heeft niets bevestigd. De conclusie dat dit Gen 3-assets zijn, berust erop dat het Tesla's eigen bestanden zijn in Tesla's eigen app. Dat is goed bewijs voor de herkomst en geen enkel bewijs voor de actualiteit — app-artwork kan een render van maanden geleden zijn, een concept dat het niet gehaald heeft, of een tijdelijke opvulling. Tesla levert standaard 3D-modellen van zijn auto's mee in de app, en die komen niet altijd overeen met de productieversie.

De geschiedenis van uitstel is de reden om het half serieus te nemen in plaats van het af te doen als onzin. Tesla wilde Gen 3 oorspronkelijk eind 2025 onthullen, zei daarna februari of maart 2026, en liet het eerste kwartaal vervolgens voorbijgaan — Musk zei op 31 maart dat de robot mobiel was, maar nog de laatste puntjes op de i nodig had. Het schoof door naar “midden dit jaar”, en de update van 22 juli noemde helemaal geen datum meer. Een bedrijf dat een onthulling vier keer heeft verschoven, heeft ruim de gelegenheid gehad om ontwerpassets te bouwen, bij te werken en achter te laten in een build die daadwerkelijk wordt uitgeleverd.

Waarom een Tesla-rijder hier überhaupt om zou geven

Optimus is het deel van Tesla's investeringen dat met de autodivisie concurreert om fabrieksruimte, ingenieurs en geld, en de voortgang is vooral zichtbaar via indirect bewijs. Dat bewijs stapelt zich op: de Optimus-fabriek bij Giga Texas is bijna helemaal dichtgebouwd, en Tesla screent drie Chinese leveranciers voor de massaproductie van onderdelen. Musk heeft gezegd dat de robot zo'n 10.000 unieke onderdelen telt en dat de aanvankelijke productie “vrij traag” zou zijn.

Een afgerond exterieurontwerp dat in een uitgeleverde app zit, past bij een programma dat de productie nadert, niet bij een programma dat nog aan het itereren is. Een bewijs daarvoor is het niet, en een APK-teardown is geen aankondiging.

De redelijke conclusie

Behandel dit voor wat het is: geloofwaardig ogende, door Tesla gemaakte artwork van een humanoïde robot die niet dezelfde is als die Tesla heeft laten zien, gevonden in een openbaar bestand, zonder bevestiging en zonder datum. Als het Gen 3 is, is Tesla's reden om het niet te tonen zojuist ondermijnd door zijn eigen release-engineering. Is het dat niet, dan volgt er niets uit. Tesla's volgende kans om er duidelijkheid over te geven is de onthulling die het nog niet heeft ingepland.