Cybercabs verlaten Giga Texas met Starlink op de achterklep, in grote aantallen

Het uitgaande terrein van Tesla bij Gigafactory Texas liep dinsdag vol met iets dat eerder op precies één auto was gezien. Dronefotograaf Joe Tegtmeyer, die regelmatig over de locatie in Austin vliegt, meldde dat er Cybercabs geparkeerd stonden "for the 1st time equipped with the Starlink module ... on the hatch in big numbers", naast honderden Model Y L-exemplaren, terwijl de productie na het Amerikaanse Labor Day-weekend weer op gang kwam.

Wat er werkelijk nieuw is

Niet Starlink op een Cybercab. TeslAnt berichtte in augustus over de eerste Cybercab met Starlink die op de openbare weg werd gefilmd en in juli over de bevestiging van Tesla dat de auto een ingebouwde terminal zou krijgen. Beide gingen over één gouden auto.

Wat op 8 september veranderde, is het aantal. Een module op één prototype is een experiment; een module op een heel uitgaand terrein is een montagebeslissing. De foto's laten zien dat de hardware vlak in de achterklep zit in plaats van erbovenop te zijn geschroefd, en dat is wat wijst op installatie in de fabriek in plaats van op een retrofit.

De grenzen van die conclusie zijn belangrijk. Ze rust op luchtfoto's van geparkeerde auto's. Tesla heeft niets gezegd, heeft geen enkele wijziging aan gereedschap of persmatrijzen beschreven en heeft Starlink geen standaarduitrusting genoemd. Niemand heeft de auto's ook geteld — "big numbers" is de formulering van een waarnemer, geen cijfer.

De kop over streaming is het oudere verhaal

Verschillende media openden met 4K-streaming en gamen met hoge bandbreedte. Dat zijn de verkooppraatjes van Musk uit juli en augustus en geen nieuwe beweringen, en ze beschrijven wat een passagier krijgt.

Het operationele argument is het argument dat een productiewijziging zou verklaren. AI-hoofd Ashok Elluswamy heeft de satellietverbinding neergezet als constante connectiviteit tussen Tesla en de vloot, zodat een passagier bij een pechgeval of een aanrijding de klantenservice kan bereiken. Een auto zonder stuur heeft geen bestuurder als terugvaloptie, dus de verbinding is de terugvaloptie. Zo gelezen is het monteren in elke auto juist de bedoeling, en zo ziet een uitgaand terrein vol modules eruit.

Het is de moeite waard te herhalen wat het niet is: de Cybercab rijdt op zijn eigen AI4-computer aan boord en heeft geen internetverbinding nodig om te rijden. Starlink is redundantie en service, geen autonomie.

De hardware die het mogelijk maakt

Die cijfers zijn de reden dat een in het dak geïntegreerde terminal überhaupt aannemelijk is. Een schotel op V4-formaat zou op een tweezitter zowel een styling- als een efficiëntieprobleem hebben opgeleverd.

Waarom een Europese lezer hier iets aan heeft

Niet omdat een Europese Cybercab dichtbij is — dat is niet zo, en er is er geen aangekondigd. Het overdraagbare deel is de montage zelf. Tesla heeft nu blijkbaar een satellietterminal in een productiedaklijn ingebouwd, op grote schaal, en heeft gezegd dat de Cybercab de eerste is van meerdere voertuigen die de verbinding gaan gebruiken.

Europa is waar dat het meest zou uitmaken. Alpenpassen, Scandinavische hoofdwegen en de lange lege stukken van het Iberisch Schiereiland zijn precies de plekken waar herberekening van de navigatie, live bezettingsgegevens van Superchargers en streaming vandaag wegvallen. Er is niets vastgelegd: geen model, geen markt, geen datum. Beschouw Starlink in het hele modellengamma als een richting die net een stap geloofwaardiger is geworden.