Tesla's AI5 zou in proefproductie zijn bij Samsung. Musk zegt dat de auto's de chip niet nodig hebben.

Samsung heeft Tesla's AI5 op de lijn gezet in zijn fabriek in Taylor, Texas. Het Zuid-Koreaanse Seoul Economic Daily meldde de proefrun op 16 september 2026, en Digitimes en de Tesla-pers volgden binnen twee dagen. Het is het eerste werk op Samsungs 2-nanometerproces in die fabriek, en het loopt voor op de planning.

Wat er werkelijk is begonnen

Proefproductie is geen productie. Samsung maakt proefwafers en verifieert de yield — het vaststellen welk deel van de chips werkend van de lijn komt — voordat het een lijn vastlegt voor volumeproductie. Samsung wil die verificatie eind 2026 afronden, met levering op schaal in de loop van 2027.

Het naar voren halen van het schema is het werkelijk nieuwe deel. Taylor zou rond november volledig in bedrijf gaan; de vraag naar AI-silicium van grote technologiekopers heeft het tijdschema vervroegd.

Tesla zet niet op één foundry in. Musk heeft bevestigd dat AI5 en de opvolger daarvan zowel in Samsungs fabriek in Taylor als bij TSMC in Arizona worden gebouwd.

De chip is niet voor jouw auto, en voor die van geen enkele eigenaar

Dit is het deel dat omgekeerd wordt gebracht, dus het is de moeite waard er duidelijk over te zijn. Musk heeft gezegd dat AI5 niet in Tesla's auto's komt. De chip is bedoeld voor Optimus en voor de trainingsclusters van het bedrijf. Zijn opgegeven reden: AI4 — de computer die al in elke Model 3, Model Y, Model S, Model X en Cybertruck zit die nu wordt verkocht — is genoeg om met FSD een veiligheid te halen die veel beter is dan die van een mens.

De Cybercab, de auto die is ontworpen rond het volledig ontbreken van een bestuurder, komt eveneens op AI4 op de markt.

Een Europese eigenaar die leest dat Tesla's volgende AI-chip in productie is gegaan, moet dat dus niet opvatten als nieuws over de eigen auto, of als hint dat de hardware op de oprit bijna achterhaald is. Tesla's publieke standpunt is precies het tegenovergestelde. De retrofitvraag waar eigenaren van oudere HW3-auto's al langer achteraan zitten staat daar los van, en AI5 verandert daar niets aan.

Waar de chip wél voor is

AI5 wordt genoemd op ruwweg vijf keer de prestaties van AI4 — Tesla's formulering is dat één AI5 ongeveer vijf keer de rekenkracht levert van twee AI4-chips samen. Een winst van die orde telt het zwaarst waar Tesla wordt beperkt door rekenkracht en niet door sensoren: het trainen van de modellen, en het aansturen van een humanoïde robot die de wereld moet manipuleren in plaats van erdoorheen rijden. Het is dezelfde bestemming die de analisten van JPMorgan in augustus schetsten, en dezelfde race waar XPeng zich deze maand bij aansloot met de opening van een productielijn voor humanoïden.

De timing verdient dezelfde voorzichtigheid. Tesla heeft gezegd dat het enkele honderdduizenden afgewerkte AI5-borden aan de lijn nodig heeft voordat het de productie omzet, en verwacht dat volume niet vóór midden 2027. Proefwafers in september 2026 zijn daar nog ver van verwijderd — en de tape-out van AI5 was in april 2026, wat Electrek destijds bijna twee jaar later noemde dan Tesla oorspronkelijk had gepland.