Volkswagens batterijdivisie PowerCo en de Chinese celfabrikant Gotion High-tech kondigden op 28 september 2026 aan dat ze samen drie joint ventures willen opzetten, ter waarde van ongeveer 3,22 miljard euro, voor celfabrieken in Spanje en Slowakije en een fabriek voor kathodemateriaal in Marokko. De krantenkop draait om het geld. Het detail dat de moeite waard is om te lezen, is wie uiteindelijk de zeggenschap krijgt en hoeveel capaciteit er overblijft.

De drie projecten

Locatie Investering Capaciteit PowerCo Gotion
Sagunt, Valencia (Spanje) 2,26 miljard euro 29,1 GWh per jaar 51% 49%
Šurany (Slowakije) ongeveer 480 miljoen euro 8,4 GWh per jaar 49% 51%
Kénitra (Marokko) ongeveer 480 miljoen euro LFP-kathodemateriaal 49% 51%

Gotion legt ongeveer 1,6 miljard euro in en PowerCo ongeveer 1,62 miljard euro. De Marokkaanse fabriek moet LFP-kathodemateriaal produceren — aanvankelijk 100 thousand tonnes per jaar — en beide Europese celfabrieken bevoorraden.

Volkswagen behoudt de zeggenschap over één van de drie fabrieken

In Spanje koopt Gotion via een kapitaalverhoging 49% van de bestaande entiteit PowerCo Spain en behoudt Volkswagen de meerderheid. In Slowakije en Marokko is de verdeling omgekeerd: Gotion neemt 51% en PowerCo 49%.

Dat is een koerswijziging. PowerCo werd opgericht zodat Volkswagen eigenaar zou zijn van zijn celvoorziening, zoals Tesla van meet af aan wilde beschikken over zijn eigen voorziening — Salzgitter, vervolgens Valencia, en St. Thomas in Canada niet eerder dan 2029. Twee van de drie nieuwe locaties zullen in plaats daarvan door een Chinese partner worden gecontroleerd.

De capaciteiten krompen

Beide Europese fabrieken zijn veel kleiner dan oorspronkelijk gepland. Sagunt werd aangekondigd met 40 GWh per jaar en komt nu uit op 29,1 GWh. Over Šurany werd gesproken in termen van 20 tot 40 GWh en het komt nu uit op 8,4 GWh. De bouw in Slowakije begon in 2025, met proefproductie gepland voor september 2026 en serieproductie in 2027; elk project heeft een bouwtermijn van maximaal vijf jaar.

Dat patroon was het onderwerp van onze eerdere berichtgeving over het Europese tekort ten opzichte van de eigen batterijregels voor 'made in EU': celcapaciteit hier komt steeds later en kleiner dan aangekondigd.

Er is nog niets ondertekend

Er is geen formele investeringsovereenkomst. De deal heeft aandeelhoudersgoedkeuring nodig bij beide bedrijven en goedkeuring door toezichthouders in China en Europa. Totdat die er zijn, is dit een intentieverklaring met een bedrag eraan gekoppeld.

Ondertussen verscheept Gotion cellen vanuit Hefei in China voor de ID. Polo en de Cupra Raval. Dat is de situatie waaraan de Spaanse fabriek een einde moet maken, en het is de situatie die voorlopig voortduurt.

Wat dit betekent voor een Europese Tesla-koper

Celkosten vormen het grootste deel van de kosten van een elektrische auto, en bepalen de ondergrens van wat een fabrikant kan vragen. Volkswagen vertelt u hoe het die ondergrens wil verlagen: niet door de cellen zelf te bouwen, maar door samen te werken met een Chinees bedrijf dat ze al goedkoop bouwt, en daarvoor zeggenschap over twee van de drie locaties op te geven.

Voor iemand die een Model Y overweegt, draait de praktische interpretatie om timing. Sagunt met 29,1 GWh en Šurany met 8,4 GWh zullen Volkswagens prijzen in 2027 niet beïnvloeden, wanneer de ID. Tiguan de ID.4 vervangt. Cellen uit deze fabrieken zijn op zijn best een factor voor later in het decennium, aangenomen dat de overeenkomsten überhaupt worden ondertekend.

Het bredere punt is wat de EU momenteel probeert te reguleren. Europa's antwoord op goedkope Chinese cellen is steeds vaker Chinese celfabrikanten als meerderheidspartners binnenhalen. Of dat als lokalisatie telt, hangt af van welke regel u leest.