De occasionhandel was het deel van de Britse auto-industrie dat het meest is geraakt door de overstap op elektrisch, en het heeft dat het langst nagedragen. Dat verandert nu meetbaar.

De augustusuitgave van de Used Car Tracker van Startline Motor Finance laat zien dat één op de drie occasiondealers zegt zich zorgen te maken over elektrificatie. Dat is het laagste zorgniveau dat de tracker heeft gemeten sinds oktober 2022 — bijna vier jaar.

Waarom dealers zich zorgen maakten

De scepsis was verdiend, niet irrationeel. Tweedehands elektrische auto's kregen begin jaren twintig een zware klap in de restwaarde, en dealers vingen die klap direct op. Een handelaar die een elektrische auto op de veiling kocht en zag hoe de inruilwaarde sneller daalde dan hij hem kwijt kon, verloor keer op keer echt geld — op een manier die bij benzine- en dieselvoorraad niet voorkwam.

Startline-topman Paul Burgess verwoordt de omslag onomwonden: “De houding van dealers tegenover elektrische auto's werd begrijpelijkerwijs beïnvloed door de instorting van de restwaarden een paar jaar geleden, maar die herinnering lijkt steeds verder te verbleken en EV's worden nu eerder als kans dan als probleem gezien.”

Twee dingen dreven het herstel. De waarden vonden een bodem toen het aanvankelijke overaanbod van ex-leaseauto's was weggewerkt, en de vraag haalde de achterstand in toen tweedehands elektrische auto's prijzen bereikten waar particuliere kopers — en niet alleen de eerste liefhebbers — ze serieus gingen overwegen. Het vertrouwen van een dealer in een categorie hangt vooral af van hoe snel die doorloopt en hoe voorspelbaar de marge is, en op beide punten zijn tweedehands EV's een gewoon product geworden.

Wat dealers zeggen dat ze willen

De tracker vroeg ook wat zou helpen, en de antwoorden zijn opvallend omdat ze over aankoopsteun gaan en niet over de auto's zelf:

  • De helft van de ondervraagde dealers steunde een subsidieregeling voor tweedehands elektrische auto's.
  • Bijna twee derde was voor het idee van gratis of goedkopere laadpalen thuis als aankoopstimulans.

Het antwoord over de laadpaal is het interessantste. Dealers zitten het dichtst bij het echte bezwaar dat ze aan de balie horen, en dat is meestal niet de actieradius — het is dat een koper zonder oprit of wallbox geen goedkope manier heeft om te laden, waardoor een goede tweedehands EV een dure auto wordt. De laadpaal subsidiëren in plaats van de auto pakt het probleem van de gebruikskosten aan, niet de vraagprijs.

Startline heeft voor de augustustracker geen steekproefgrootte gepubliceerd, wat het waard is om te onthouden bij het lezen van de percentages.

De bredere Europese context

Dit komt in een markt waar de verkoop van nieuwe elektrische auto's al recordniveaus haalt — het Verenigd Koninkrijk boekte in juli een recordaandeel EV's en bleef toch onder het doel van het ZEV mandate. Een functionerende tweedehandsmarkt is wat die nieuwe registraties houdbaar maakt: fleet- en leasekopers rekenen nieuwe auto's door op verwachte restwaarden, dus een occasionhandel die elektrische voorraad wil hebben, verlaagt de kosten van elke nieuwe elektrische auto die aan een vloot wordt verkocht.

Dealersentiment is een zachte en achterlopende indicator. Maar hier telt de richting zwaarder dan het niveau, want de occasionhandel was de groep met de sterkste onderbouwing voor pessimisme — en het is juist die groep die van mening verandert.