Toen Tesla op de avond van 24 september 2026 zijn eerste serie-Semi's in Sparks, Nevada overhandigde, zagen de trucks eruit als de exemplaren die het sinds 2017 toont. Onderhuids zijn het niet dezelfde voertuigen. In de dagen daarna zetten Lars Moravy en Dan Priestley uiteen wat er veranderde op weg naar een productielijn, en het meeste daarvan is weglaten.

De hydrauliek is verdwenen

De productie-Semi heeft volledig elektrische stuurbekrachtiging en helemaal geen hydraulische ondersteuning: geen pomp, geen slangen, geen vloeistofreservoir. Tesla zegt dat dit de eerste zware truck is die hydraulische besturing volledig schrapt, en de architectuur komt van het 48-voltsysteem van de Cybertruck.

De positionering van het bedrijf is het vermelden waard. Het noemt het systeem lichter, stiller, nauwkeuriger en van meet af aan redundant, en omschrijft het als basis voor toekomstige autonomie. Een stuurhuis dat een computer rechtstreeks aanstuurt, zonder hydraulisch traject ertussen, is een voorwaarde om de truck zonder bestuurder te laten rijden. Elon Musk zei tijdens het evenement dat zelfrijdende functies zouden volgen, maar noemde geen datum.

Europese exploitanten moeten volgen hoe dit zich verhoudt tot typegoedkeuring. Stuurinrichtingen vallen hier onder UNECE Regulation No. 79, en een systeem zonder hydraulische back-up roept een andere goedkeuringsvraag op dan een systeem dat slechts ondersteuning toevoegt aan een mechanisch stuurhuis.

Eén warmtepomp voor de hele truck

Het thermische systeem heet Megamanifold, en Tesla's Semi-account omschrijft het als een systeem dat “cabine-HVAC en alle verwarming en koeling van de aandrijflijn tegelijk” uitvoert. Een dieseltruck voert de warmte van zijn motor af. De Semi haalt restwarmte uit de aandrijfunits en batterij en gebruikt die om de cabine te verwarmen.

Not a Tesla App meldt dat de techniekafdeling eerst probeerde twee warmtepompen van Model 3 en Model Y in te bouwen en ontdekte dat die de thermische belasting van een truck niet aankonden, dus de Megamanifold is een nieuwe unit die zijn kernarchitectuur deelt met Cybercab. Hij behoort tot een familie: Tesla heeft koelmiddelleidingen sinds de Super Manifold van de Model Y samengebracht in enkele gietstukken.

Voor een Europese vervoerder is dit de minst glamoureuze wijziging en mogelijk de waardevolste. Cabineverwarming tijdens een Scandinavische winter komt uit hetzelfde pakket dat de truck aandrijft, en verwarmen met restwarmte in plaats van met de batterij beschermt de actieradius waarop een route was gepland.

Cellen, rotors en één soort olie

Onderdeel Prototype Productie
Batterijcellen 2170 zelf geproduceerde 4680
Rotor omwikkeld met koolstofvezel stalen kooi
Stator — haarspeldgewikkeld, gedeeld met Cybertruck
Besturing hydraulisch elektrisch 48 volt

De overstap naar 4680 verlaagt het gewicht en de kosten van het pakket zonder actieradius in te leveren, en plaatst de Semi op dezelfde cel die Tesla nu bouwt met lithium dat in zijn eigen fabriek in Texas is geraffineerd. De rotor met stalen kooi is goedkoper dan een met koolstofvezel omwikkeld exemplaar en behoudt zijn efficiëntie beter bij verschillende temperaturen en op uiteenlopend terrein. EV Wire voegt toe dat de aandrijfas nu met één oliesoort werkt, terwijl het prototype er drie nodig had, een onderhoudsdetail dat voor een wagenpark belangrijk is en voor niemand anders.

Not a Tesla App schat het energieverbruik van de productietruck op ongeveer 1.7 kWh per mile, en de gebruikskosten op 20 tot 25 cent per mile tegenover 50 tot 80 cent voor diesel.

Wat Europa bereikt

Uiteindelijk alles, want de Europese Semi is een in Nevada gebouwde truck die vanaf 2027 hierheen wordt verscheept: één variant, tot 550 km bij 40 tonnes, laden met 800 kW via MCS. De in Nevada beschreven hardware is de hardware die hier arriveert. Waar Tesla nog steeds geen toezegging aan heeft gekoppeld, is een Europese toewijzing.