Een Tesla Semi vatte op de avond van dinsdag 27 oktober 2026 vlam op Interstate 880 in Hayward, Californië, zonder dat er een botsing was. De bestuurder kwam ongedeerd naar buiten en er was geen ander voertuig betrokken. Door de accubrand bleef de snelweg richting het zuiden ongeveer 10 uur gesloten.
De bestuurder vertelde agenten van de California Highway Patrol (CHP) dat de truck in brand was gevlogen en dat zij niet wisten waarom. Noch de CHP noch Tesla heeft een oorzaak genoemd, en Tesla heeft geen commentaar gegeven.
Wat er gebeurde, uur voor uur
| Tijd (lokaal, 27–28 okt) | Gebeurtenis |
|---|---|
| ongeveer 17:35 | Brand breekt uit op de rijstroken richting het zuiden nabij Route 92 |
| ongeveer 17:45 | CHP sluit beide richtingen tussen Winton Avenue en Route 92 |
| ongeveer 20:40 | Rijstroken richting het noorden gaan weer open |
| ongeveer 03:30 | Alle rijstroken richting het zuiden gaan weer open, ongeveer 10 uur nadat de brand begon |
CHP Hayward kondigde de volledige afsluiting aan op X en verwees naar "het potentiële risico van gevaarlijke chemische rook". Op een gegeven moment liet het automobilisten weten dat de afsluiting richting het zuiden 15 tot 18 uur kon duren. Volgens NBC Bay Area, zoals geciteerd door Teslarati, zei de CHP dat de lithium-ionaccu van de truck "ongelooflijk moeilijk te blussen" was. Hulpdiensten waren sneller klaar dan geraamd en de snelweg was vóór de ochtendspits volledig open.
Om welke truck het ging
Noch Tesla noch de exploitant heeft de truck geïdentificeerd. Video's die op X zijn geplaatst tonen een rood-oranje cabine, die Not a Tesla App en Drive Tesla identificeren als een van de Frito-Lay Semis die Tesla sinds eind 2022 aan PepsiCo levert. Zij en Teslarati zeggen dat het lijkt om het oorspronkelijke Semi-ontwerp te gaan, niet om de vernieuwde truck die Tesla nu in Nevada in grote aantallen bouwt. Foto's van de CHP op de locatie tonen dat ook de voorkant van de oplegger achter de trekker is verkoold.
De tweede Semi-brand die een Californische interstate sloot
In augustus 2024 brandde een door Tesla geëxploiteerde Semi uit op Interstate 80 nabij Emigrant Gap. Die brand begon met een botsing: de National Transportation Safety Board stelde vast dat de truck in een bocht van de weg was geraakt en een reflectorpaal en een boom had geraakt voordat de accu vlam vatte. Brandweerlieden gebruikten ongeveer 50.000 US gallons water, ongeveer 190.000 litres, en rijstroken bleven tot 15 uur gesloten.
Hayward is anders omdat niets ergens tegenaan botste. Onderzoekers zullen daarom naar de truck zelf kijken: het accupakket, het hoogspanningssysteem, of een gewone brand in een band of rem die zich naar de trekker verspreidde. Electrek plaatst de gebeurtenis in perspectief: volgens de US National Fire Protection Association behandelden Amerikaanse brandweerkorpsen tussen 2018 en 2022 gemiddeld 15.462 branden in grote trucks per jaar, in een wagenpark dat overwegend uit dieselvoertuigen bestaat. Maar de Semi-vloot is klein, en daardoor is één brand zonder botsing een betekenisvol gegevenspunt.
Waarom Europese vervoerders het antwoord willen weten
De Semi komt naar Europa. Tesla publiceerde in september de Europese specificatie: 550 km actieradius bij 40 tonnes en laden met maximaal 800 kW. Klantleveringen staan gepland voor 2027, en een Zwitserse vervoerder, Käppeli Logistik, heeft er al een besteld.
Vlootkopers en brandweerdiensten aan beide kanten van de Atlantische Oceaan zullen willen weten of het accupakket uit zichzelf defect raakte of dat een conventionele storing zich ernaartoe verspreidde. Als de truck inderdaad een vroeg ontwerp is, zal de oorzaak ook duidelijk maken of de in september door Tesla overgedragen trucks uit serieproductie hetzelfde probleem hebben. TeslAnt werkt dit artikel bij zodra de CHP, Tesla of federale onderzoekers een oorzaak geven.