Tesla heeft op woensdag 4 november 2026 zijn Europese ontwikkelingscentrum in Berlin-Köpenick geopend. Volgens Tesla gaat het Berlin Tesla Engineering Center (BTEC) gedeeltelijk in bedrijf met ongeveer 250 ingenieurs en technici. Dat aantal moet groeien naar zo'n 500 zodra een tweede deel van het gebouw is omgebouwd. Tesla schat de totale investering op ongeveer €100 miljoen (rbb24; heise online).
Wat het centrum doet
Volgens Tesla combineert de locatie materiaal-, aandrijflijn- en voertuigontwikkeling met validatie- en veiligheidstests in 30 gespecialiseerde laboratoria, „die de hele waardeketen bestrijken”. In een grote testhal worden veiligheidstests op voertuigonderdelen uitgevoerd, waaronder airbags, en worden batterijcellen getest.
Het gaat niet om nieuwe medewerkers. Volgens Tesla werkten ze eerder op andere locaties, waaronder de vestiging in het Nederlandse Tilburg en andere laboratoriumlocaties. Volgens het bedrijf droeg het eerdere werk van het team in Berlin bij aan de Model Y, de Semi en de Roadster. Wat het team ontwikkelt, wordt ook toegepast in de fabriek in Grünheide, de enige autofabriek van Tesla in Europa.
Tesla heeft voor het centrum een leegstaand fabrieksgebouw in Köpenick omgebouwd. Volgens het bedrijf is de vergunning voor de tweede uitbreidingsfase al aangevraagd.
Groter dan het plan uit 2025
Toen Tesla-vicepresident en hoofd engineering Lars Moravy het project in september 2025 aankondigde, waren de cijfers kleiner (rbb24, 2025). TeslAnt berichtte destijds over het plan in ons artikel van september 2025 over het Tesla-centrum in Köpenick.
| Aangekondigd in september 2025 | Geopend in november 2026 | |
|---|---|---|
| Personeel bij de start | 130 ingenieurs, afkomstig uit Grünheide en van kleinere locaties in Berlin | Ongeveer 250 ingenieurs en technici, uit Tilburg en van andere laboratoriumlocaties |
| Personeelsomvang op langere termijn | Tot 250 | Ongeveer 500 na een tweede fase |
| Investering | Een bedrag „in de hoge tientallen miljoenen” euro | Ongeveer €100 miljoen |
| Focus | Materiaalonderzoek, voertuig- en aandrijflijnontwikkeling; nieuwe elektrische voertuigen, batterijen en laadinfrastructuur | Materiaal-, aandrijflijn- en voertuigontwikkeling, plus validatie- en veiligheidstests in 30 labs |
Het aantal medewerkers dat Tesla in 2025 als uiteindelijke omvang noemde, is nu het startpunt. De investering is verschoven van een niet nader genoemd bedrag in de tientallen miljoenen naar een rond bedrag van €100 miljoen.
De Regierende Bürgermeister van Berlin, Kai Wegner, noemde de opening „een sterk signaal voor onze stad en een duidelijk bewijs van vertrouwen in Berlin als vestigingsplaats”. Volgens Tesla „onderstreept het centrum opnieuw de langetermijnbetrokkenheid van Tesla bij Duitsland als strategische innovatielocatie”.
Wat het betekent voor Europese eigenaren
Voor auto's die nu te koop zijn, verandert er niets. Wat wel verandert, is waar het werk wordt gedaan. Validatie van onderdelen, veiligheidstests van airbags en tests van batterijcellen zijn niet langer verspreid over meerdere locaties, maar vinden nu plaats in Berlin, naast de fabriek die de Model Y voor Europese kopers bouwt.
De opening past ook bij de koers die Grünheide vaart. In oktober vertelde Tesla de publieke omroep van Brandenburg dat het daar een deelvergunning wil aanvragen voor een tweede productiehal. Dat is de volgende stap in de uitbreiding van 500.000 naar een miljoen auto's per jaar, zoals beschreven in ons artikel over de aanvraag voor een tweede hal bij Giga Berlin.
Tesla heeft niet gezegd aan welke lopende projecten de ingenieurs in Berlin werken, of dat er daar een voertuig specifiek voor Europa zal worden ontwikkeld.