De Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA heeft haar langlopende onderzoek naar het verlies van stuurbekrachtiging bij de Tesla Model 3 en Model Y formeel afgesloten en de technische analyse op 27 juni 2026 beëindigd zonder verdere stappen te eisen.
Wat de NHTSA heeft afgesloten
Het onderzoek, ingediend als technische analyse EA24001, betrof ongeveer 376.241 Model 3- en Model Y-auto's uit modeljaar 2023. De toezichthouders concludeerden dat Tesla's eerdere over-the-air-software-update en de daaropvolgende terugroepactie het onderliggende probleem hadden aangepakt, en wezen als bewijs dat de remedie werkte op een meetbare daling van het aantal klachten van eigenaren daarna. Nu het defect was verholpen en de cijfers daalden, zag de dienst geen reden om op aanvullende stappen aan te dringen.
Het defect en de oplossing
De kern van de zaak was een overspanningssituatie die onderdelen op de printplaat van de stuurregeleenheid kon overbelasten. Wanneer dat gebeurde, konden bestuurders een plotseling verlies van stuurbekrachtiging ervaren of een scherpe toename van de kracht die nodig was om het stuur te draaien — verontrustend bij lage snelheid en mogelijk gevaarlijk in het verkeer.
De tijdlijn gaat bijna drie jaar terug. Het Office of Defects Investigation van de NHTSA opende op 28 juli 2023 een voorlopige evaluatie nadat een tiental eigenaren stuurproblemen had gemeld, aanvankelijk voor zo'n 280.000 auto's. Op 1 februari 2024 schaalde de dienst dit op naar een volledige technische analyse. Tesla begon van haar kant vanaf 19 oktober 2023 de over-the-air-update 2023.38.4 uit te rollen om het ontstaan van de overspanningssituatie te voorkomen, en diende op 19 februari 2025 formeel een terugroepactie in — NHTSA-kennisgeving 25V092 — voor de 376.241 getroffen voertuigen.
Een ander onderzoek dan dat van april
Dit is niet dezelfde zaak die de NHTSA eerder dit jaar afrondde. In april sloot de dienst een afzonderlijk driejarig onderzoek naar het losraken van het stuurwiel bij de Model Y af, dat zo'n 120.089 auto's betrof en werd herleid tot twee vroeg geproduceerde voertuigen waar een borgbout ontbrak. Dat onderzoek ging over het fysiek losraken van het stuurwiel van de stuurkolom; dit onderzoek ging over het verlies van stuurbekrachtiging. Beide eindigden zonder een nieuwe terugroepactie, maar ze betroffen volledig verschillende mechanische problemen.
Wat het betekent voor Europese eigenaren
De in heel Europa verkochte Model 3 en Model Y delen dezelfde stuurhardware als de Amerikaanse auto's, en de over-the-air-remedie werd vlootbreed uitgerold in plaats van markt voor markt. Europese eigenaren van auto's uit modeljaar 2023 ontvingen daarom dezelfde beschermende software-update, en de afsluiting van het Amerikaanse onderzoek is een redelijk signaal dat het probleem als opgelost wordt beschouwd.
Het is ook een nuttige herinnering aan hoe Tesla's over-the-air-model het beeld rond terugroepacties verandert. Een conventionele terugroepactie van deze omvang zou honderdduizenden werkplaatsbezoeken hebben betekend; hier bereikte de corrigerende software de meeste auto's op de achtergrond, en de latere vaststelling van de toezichthouder van minder klachten is precies het soort bewijs waarmee een onderzoek netjes kan worden afgesloten. Europese veiligheidsautoriteiten weerspiegelen niet altijd de conclusies van de NHTSA, maar nu dezelfde oplossing al op Europese auto's staat, is er weinig reden om hier een aparte actie te verwachten. Zoals altijd zouden eigenaren die nog steeds een ongewoon zware besturing of een waarschuwing over verminderde stuurbekrachtiging opmerken, hun auto moeten laten controleren, maar het regelgevingsdossier over dit specifieke defect is nu gesloten.