EU opent vrijwaringsonderzoek naar import van hybrides, die met 49% steeg tot 1,42 miljoen

De Europese Commissie heeft een vrijwaringsonderzoek geopend naar de import van nieuwe hybride auto's uit alle landen. Het is de formele stap naar de importlimiet waarover Brussel en Peking sinds september onderhandelen. De kennisgeving van inleiding, op 30 oktober 2026 als C/2026/5780 gepubliceerd in het Publicatieblad, stelt dat de import met 49% is gestegen en dat die stijging "vrijwaringsmaatregelen lijkt te rechtvaardigen".

Wat de EU onderzoekt

De Commissie opende de zaak op eigen initiatief, op grond van de EU-vrijwaringsverordening (2015/478). Het onderzoek betreft nieuwe personenauto's voor maximaal negen personen die voor de aandrijving een verbrandingsmotor combineren met een of meer elektromotoren, ongeacht of ze aan de stekker kunnen. Zowel gewone hybrides als plug-in hybrides vallen er dus onder. Auto's waarvan de elektrische energie alleen functies buiten de aandrijving voedt, zijn uitgezonderd, net als voertuigen uit de L-categorie en motorfietsen.

De kennisgeving wijt de stijging aan "onvoorziene ontwikkelingen": snel groeiende productie in derde landen, en andere markten die zich met handelsbeperkingen afschermen, waardoor de EU een aantrekkelijke bestemming wordt. Volgens de Commissie komen de auto's binnen tegen prijzen die "aanzienlijk lager" liggen dan die van EU-producenten, versnelt de goedkope instroom, lopen de voorraden op en hebben Europese fabrikanten marktaandeel en winstgevendheid verloren. Ze stelt een dreiging van ernstige schade "in de zeer nabije toekomst" vast, geen schade die al is aangericht.

Wat er nu gebeurt

Belanghebbenden hebben 15 dagen om zich te melden. Producenten, importeurs en dealers krijgen 21 dagen om de vragenlijsten van de Commissie in te vullen, en dezelfde 21 dagen gelden voor schriftelijke opmerkingen en verzoeken om een hoorzitting. Als de Commissie besluit dat maatregelen nodig zijn, moet ze dat besluit binnen negen maanden na de inleiding nemen, in uitzonderlijke omstandigheden te verlengen met twee maanden. In dringende gevallen staan de EU-regels ook voorlopige maatregelen toe vóór het definitieve besluit, merkte het Zuid-Koreaanse ministerie van Handel en Industrie op op 30 oktober. Korea, dat hybrides naar de EU exporteert, liet weten zijn standpunt via schriftelijke opmerkingen en bilaterale gesprekken te zullen verdedigen.

De kennisgeving noemt geen quotum, invoerheffing of startdatum. De limiet van 350.000 auto's in het eerste jaar voor Chinese hybrides, waarover Bloomberg op 12 oktober berichtte, staat er niet in, en de in Seoul genoemde startdatum van 1 december evenmin.

Waarom het onderzoek wereldwijd is

Een vrijwaringsmaatregel geldt voor import uit alle landen van herkomst. Dat sluit aan bij de voorwaarde die Peking op 12 oktober stelde: dat het Chinese quotum niet lager mag zijn dan dat van enige andere bron. Onze eerdere berichtgeving volgt de gesprekken vanaf het eerste verzoek van de Commissie in september tot de toezegging van China om zijn hybride-export ten opzichte van de verwachte niveaus te halveren. Japanse en Koreaanse hybrides vallen nu onder hetzelfde onderzoek.

Wat het betekent voor een Tesla-koper

Tesla verkoopt geen hybrides, dus geen van zijn auto's valt onder het onderzoek. Het onderzoek richt zich op de auto's die het gat vulden dat de EU-heffingen op Chinese volledig elektrische auto's achterlieten. Een plug-in hybride uit dezelfde Chinese fabriek betaalt het standaardtarief van 10%, en Chinese merken waren in augustus goed voor ongeveer een derde van de Europese registraties van plug-in hybrides. Een limiet op die import zou de goedkoopste route qua heffingen versmallen die Chinese fabrikanten hebben naar de markt waarop de Model 3 en Model Y concurreren.