Chinese merken hebben in Europa nu al meer verkocht dan in heel 2025 — dankzij hybrides

Chinese autofabrikanten hebben in zeven maanden van 2026 meer auto's verkocht in Europa dan in heel 2025. De registraties van januari tot en met juli kwamen uit op 813.096, net boven de 812.452 van alle twaalf maanden vorig jaar, en alleen al in juli pakten ze een record van 11,2% van de markt.

De cijfers komen van Dataforce, dat ongeveer 98% van de nieuwe registraties in de EU, het Verenigd Koninkrijk, IJsland, Noorwegen en Zwitserland volgt. Portugal en Kroatië vallen buiten de steekproef.

Drie merken, gescheiden door een afronding

Het opvallendste aan de tabel over dit jaar is hoe dicht de top drie bij elkaar zit.

Over zeven maanden scheiden minder dan 7.000 auto's de nummer één van de nummer drie. MG houdt de cumulatieve leiding dankzij een decennium ervaring in Europa, maar de maandkolom laat zien dat de volgorde al kantelt — BYD en Chery verkochten er in juli allebei meer dan MG, en Chery levert pas sinds juni 2026 in Europa.

De groei is niet elektrisch, en daar draait het om

Dit is het deel dat verloren gaat zodra het verhaal wordt weggezet als "Chinese EV's". Plug-inhybrides waren in juli goed voor 33,6% van de verkoop van Chinese merken, tegenover 23% een jaar eerder, met daarbovenop nog eens 19% gewone hybrides. Chinese merken nemen inmiddels zo'n 34% van het hele Europese plug-inhybridesegment voor hun rekening.

De reden is structureel. De antisubsidieheffingen die de EU eind 2024 invoerde brengen de tarieven op in China gebouwde volledig elektrische auto's tot zo'n 45% — en ze gelden uitsluitend voor volledig elektrische auto's. Een plug-inhybride die uit dezelfde fabriek komt, betaalt het standaardtarief van 10%. Merken die te horen kregen dat ze moesten stoppen met het goedkoop exporteren van EV's, exporteren nu iets waar de maatregel niet over gaat.

De heffing werkte dus precies zoals ze op papier stond en helemaal niet zoals ze bedoeld was. Ze remde één aandrijflijn af en verlegde het volume naar een andere, terwijl de lijn van het marktaandeel bleef klimmen.

Waar Tesla staat in dezelfde cijfers

Het bredere beeld van juli was sterk voor elektrische auto's in het algemeen: de Europese EV-registraties stegen met 51% op jaarbasis en pakten 25% van de markt, tegenover een groei van 4,1% voor de markt als geheel.

De positie van Tesla daarin hangt af van welke periode je bekijkt. Over januari tot en met juli blijft de Model Y met 115.759 registraties de best verkochte elektrische auto van Europa, een stijging van 55%, met de Model 3 op de derde plaats met 57.086. In de maand juli zelf was de best verkochte EV van Europa echter een Škoda en viel de Model Y buiten de top tien.

Dat is de nuttige vergelijking. Tesla verdedigt een voorsprong die op twee modellen in de klasse van 35.000 tot 45.000 euro rust, terwijl de Chinese groep uitbreidt via een segment waarin Tesla helemaal niet verkoopt. Tesla bouwt geen plug-inhybride en zal dat ook nooit doen, dus een derde van het Europese volume van de snelst groeiende groep is concurrentie waarop het merk geen antwoord heeft, niet op prijs en niet op product.

Wat het betekent voor een Europese koper

Wie op zoek is naar een auto, merkt het effect vooral aan de occasion- en middenklassekant en niet in de Tesla-configurator. Meer PHEV's van 30.000 euro trekt kopers weg die anders misschien nog net naar een instap-Model 3 waren gegaan, en het zet druk op de restwaardes in het hele segment.

Het cijfer om in de gaten te houden is niet de 11,2%. Het is de vraag of de EU haar heffingen uitbreidt naar hybrides — Brussel is daarom gevraagd, en als dat gebeurt, moet het volume dat nu door het gat in de heffing loopt ergens anders heen, hoogstwaarschijnlijk terug naar de volledig elektrische kolom waar Tesla daadwerkelijk concurreert.