Een maand geleden bood een Duitse grijze importeur een Audi van 787 pk aan die Audi in Europa niet verkoopt. Audi stapt nu naar de rechter om daar een einde aan te maken.

Een woordvoerder van Audi bevestigde op 21 september 2026: “We zijn een juridische procedure tegen de importeur gestart en zullen onze rechten consequent handhaven.” Het doelwit is Auto China, dat de AUDI E5 Sportback voor 59.980 euro en de AUDI E7X SUV voor 72.900 euro aanbood, beide exclusief btw.

Waar de claim op berust

De zaak draait om het merkenrecht en de merkrechten, niet om iets technisch. Audi's publieke argumentatie luidt dat beide auto's “exclusief voor de Chinese markt zijn ontwikkeld” en zijn afgestemd op de wensen van Chinese klanten — de modellen die samen met SAIC zijn gebouwd onder een submerk dat de vier ringen van het logo weglaat.

Audi heeft garantiedekking, homologatie of typegoedkeuring publiekelijk niet als grond genoemd, wat opvalt omdat dat juist de praktische risico's zijn die een koper loopt. Er is nog geen rechterlijke uitspraak, en noch de betrokken rechtbank noch het precieze juridische instrument is bekendgemaakt.

Het commerciële effect was er al vóór enige uitspraak. Beide modellen zijn van de website van Auto China verwijderd. Dat geldt ook voor de Li Auto-modellen die dezelfde importeur aanbood, wat erop wijst dat de importeur zich verder heeft teruggetrokken dan de vordering strikt genomen vereiste.

Dit sluit een route die wij als open omschreven

Toen TeslAnt in augustus de tarieventabel achter de Duitse prijs van de E5 behandelde, was de conclusie dat de afwezigheid van de auto in Europese showrooms een keuze was en geen verbod. Volkswagen Group had gezegd “op dit moment geen plannen” te hebben om zijn China-exclusieve EV's naar Europa te exporteren, en liet het aan een externe importeur over om iedereen te bedienen die de invoerrechten, de btw en de marge wilde slikken.

Dat is wat er nu veranderd is. Audi laat de grijze route niet langer onberoerd; het procedeert haar dicht. Wie in Duitsland een E5 wilde, had één aanbieder, en die aanbieder heeft hem uit het aanbod gehaald.

Waarom de prijs nooit meereisde, en waarom Tesla de uitzondering is

De rekensom is het herhalen waard, want die verklaart waarom deze markt überhaupt bestaat.

Route naar Europa Effectieve kosten
AUDI E5 Sportback in China net geen 34.000 USD
Dezelfde auto geïmporteerd naar Duitsland, incl. btw ongeveer 71.400 EUR

De definitieve compenserende rechten van de EU op in China gebouwde batterij-elektrische auto's, van kracht sinds 30 oktober 2024, lopen van 7,8% tot 35,3% bovenop het standaard invoerrecht van 10% op auto's, en ze verschillen per bedrijf. SAIC, dat de E5 bouwt, kreeg het hoogste tarief van 35,3%.

Tesla kreeg na een eigen individueel onderzoek het laagste tarief, 7,8%. Beide bedrijven bouwen auto's in Shanghai. De een kan een in Shanghai gebouwde auto tegen een gewone prijs op een Europese prijslijst zetten, de ander niet — en inmiddels hangt er ook nog een rechtszaak aan de omweg.

Wat het betekent voor een Europese koper

Overwoog u een geïmporteerde AUDI E5 als alternatief voor een Model Y of een Europese premium-EV, ga er dan voorlopig van uit dat hij niet leverbaar is. Er is geen uitspraak, dus de situatie kan veranderen, maar het aanbod is weg en de terugtrekking van de importeur gaat verder dan de vordering zelf.

Het bredere signaal gaat over de vraag of in China gebouwde EV's Europese kopers überhaupt bereiken. De invoerrechten maakten ze duur; een fabrikant test nu of merkrechten ze onbereikbaar kunnen maken.