Twee losse aankondigingen vielen op dezelfde ochtend, en samen beschrijven ze iets waar Europese automobilisten tot nu toe niet over hoefden na te denken: taxi's zonder bestuurder, met een datum erbij.
Waymo heeft in München Waymo Germany GmbH ingeschreven en bereidt de dienstverlening voor 2027 voor. Pony.ai en Uber breiden een samenwerking die al in Zagreb loopt uit naar meer dan 2.000 voertuigen in vijf Europese steden. Geen van beide bedrijven is Tesla, en juist daar zit het punt.
Wat Waymo al echt geregeld heeft
De Duitse voorbereidingen van Waymo zijn verder dan het bedrijf naar buiten toe laat blijken. De dochteronderneming werd in mei 2026 in München ingeschreven. Vlootbeheerder Transdev werft testrijders in Berlijn en München, en Waymo zoekt zelf in München een operationeel manager voor autonoom rijden. Die contracten lopen een jaar, wat wijst op kaarteer- en validatiewerk dat doorloopt tot in het tweede kwartaal van 2027.
De karteerritten kunnen later dit jaar beginnen, met elektrische Jaguar I-Pace op de vijfde generatie van de Waymo Driver. Bij de commerciële start wordt het goedkopere Gen6-systeem verwacht, in voertuigen als de Hyundai Ioniq 5 en de Zeekr RT.
Waymo zelf tempert de verwachtingen over de timing. Een woordvoerder noemde tegenover Automobilwoche een bewering van het Duitse ministerie van Verkeer — dat het bedrijf binnenkort klanten zou vervoeren in twee Duitse steden — unzutreffend, onjuist. Gelezen naast de vacatures klinkt dat minder als een ontkenning van het programma dan als een correctie van de planning.
Wat Pony.ai en Uber bouwen
De samenwerking is zo opgezet dat ze sneller kan groeien dan één exploitant alleen zou kunnen: het werk is in drieën verdeeld.
| Onderdeel | Wie het levert |
|---|---|
| Autonoom rijden op Level 4 | Pony.ai |
| Boeken, betalen, support | Uber |
| Financiering, vlooteigendom, exploitatie | Lokale partners (Verne in Zagreb) |
Zagreb rijdt sinds het voorjaar van 2026. Vier andere Europese steden staan op de planning maar zijn nog niet genoemd, naast inzet in het Midden-Oosten. Pony.ai draait daarnaast een pilot in Luxemburg met de Peugeot e-Traveller. De bedrijven zeggen er nadrukkelijk bij dat de uitbreiding net zo goed van de regelgeving per markt afhangt als van de techniek.
Het gat dat dit slaat met Tesla
Hier is waarom dit alles thuishoort op een Tesla-site. Waymo en Pony.ai zetten Level 4-ritten in Europese steden in de agenda — geen bestuurder, het bedrijf draagt de verantwoordelijkheid. Het Europese product van Tesla is iets heel anders.
FSD (Supervised) is een rijhulpsysteem op Level 2. De bestuurder blijft juridisch de hele tijd zelf aan zet en verantwoordelijk. De Nederlandse RDW keurde het op 10 april 2026 goed onder UN Regulation 171. Daaraan gingen 18 maanden testen vooraf, 1,6 miljoen kilometer aan Europese weggegevens en meer dan 400 nalevingseisen — de eerste goedkeuring van dit type in Europa, en een echte prestatie. Sinds begin augustus is er volledige nationale klantgoedkeuring in vijf landen: Nederland, Litouwen, Estland, Denemarken en België.
Dat uitbreiden naar de hele Unie is het onopgeloste deel. In antwoord op schriftelijke vragen zei de RDW op 30 juli 2026 dat er geen oorspronkelijke interne planning is voor een EU-brede typegoedkeuring, noemde het proces uitzonderlijk en complex, en merkte op dat de voortgang deels afhangt van input van de fabrikant. Het dossier ligt via de formele Article 39-procedure bij de Europese Commissie en de lidstaten, waar de gesprekken doorlopen.
Wat het betekent voor eigenaren
Voor een Tesla-eigenaar in Duitsland kan het praktische beeld in 2027 dit zijn: in München rijdt een Waymo met passagiers en niemand achter het stuur, terwijl zijn eigen auto — met FSD gekocht — nog altijd handen en aandacht vraagt, áls de functie voor hem al beschikbaar is.
Dat is geen technisch oordeel over FSD. De systemen lossen verschillende problemen op: Waymo runt een in kaart gebrachte, geofenced vloot die het zelf beheert, terwijl Tesla een systeem verkoopt dat overal moet werken waar een klant rijdt — de lastigere regelgevingszaak én de lastigere technische opgave. Maar het is wel een feit in de concurrentiestrijd. Op de huidige planningen zal de eerste rit zonder bestuurder voor de meeste Europeanen niet in een Tesla zijn, en het is de goedkeuringskalender, niet de software, die dat bepaalt.