Het Amerikaanse Patent and Trademark Office publiceerde op 24 september 2026 een Tesla-aanvraag waarin een tweedelige actieve achtervleugel wordt beschreven die vlak in het koetswerk van een auto ligt en uitklapt om tot 700 kg neerwaartse druk te genereren. De tekeningen tonen een lage fastback 2+2-coupé met een forse achterdiffuser. In het document staat nergens „Roadster”, en het verscheen een week voordat Tesla er een onthult.
Wat de aanvraag beschrijft
De aanvraag is US 2026/0285418 A1, „Deployable and Active Rear Wing Assembly with Safety Features”, op naam van de uitvinders David Lemire en James Michael Arthur Crook. Zij werd in augustus 2025 ingediend als voortzetting van een aanvraag uit maart 2025 die inmiddels als verlaten staat vermeld. Het werk dateert dus van meer dan een jaar vóór de publicatie — en Tesla vond het de moeite waard om opnieuw in te dienen.
| Detail | |
|---|---|
| Vleugelelementen | Hoofdelement plus een slat aan de voorrand |
| Positie van de slat | 3–15 mm vóór het hoofdelement |
| Aandrijving | Vierstangenmechanisme |
| Uitklaptijd | Minder dan 3 seconden, van ingeklapt tot volledig uitgeklapt |
| Hoekverandering | Minder dan een kwart seconde |
| Neerwaartse druk, DRS-modus | 0 kg |
| Neerwaartse druk, modus met hoge neerwaartse druk | Tot 700 kg bij topsnelheid |
| Genoemde snelheidsdrempel | Boven 100 mph (ongeveer 160 km/h) |
In ingeklapte toestand ligt het hoofdelement dankzij een getrapte vorm vlak met het kofferdeksel, terwijl de slat onder het achterpaneel schuilgaat. De auto lijkt helemaal geen vleugel te hebben totdat die nodig is.
De twee uiteinden van dat bereik zijn het interessante deel. De aanvraag beschrijft een DRS-modus met nul neerwaartse druk — de luchtweerstandsverlagende truc die Formula 1 op rechte stukken gebruikt — en een modus met hoge neerwaartse druk die tot 700 kg genereert. Een vleugel die in minder dan een kwart seconde van hoek verandert, is geen spoiler die bij een vaste snelheid omhoogkomt; het is een systeem dat bocht voor bocht moet worden aangestuurd.
Ter vergelijking: van de McLaren Senna — een straatlegale auto die in een mate rond aerodynamica is ontworpen die vrijwel niets anders evenaart — wordt ongeveer 800 kg genoemd.
Waarom dit onder geruchten valt
Een patent is een echt brondocument, wat het beter bewijs maakt dan een lek. Het is geen bewijs voor een product.
Autofabrikanten patenteren veel meer dan ze bouwen. De aanvraag noemt geen voertuig, legt geen specificatie vast en belooft niet dat iets ervan een showroom bereikt; Fred Lambert van Electrek maakt hetzelfde voorbehoud. De conclusie dat dit de Roadster is, komt voort uit de vorm in de tekeningen en de timing van de publicatie, niet uit iets wat Tesla heeft gezegd.
Wat de timing moeilijk te negeren maakt, is de kalender. Tesla heeft de Roadster-onthulling op 1 oktober in Texas gepland en op 19 september de reserveringen in Noord-Amerika heropend. Een patent dat hypercar-aerodynamica op een lage tweedeurs beschrijft en zeven dagen vóór dat evenement door het USPTO wordt gepubliceerd, is óf toeval óf een voorproefje.
Wat Europa tot nu toe krijgt
Niets aangekondigd. Tesla heropende de Roadster-reserveringen alleen in de Verenigde Staten en Canada, de onthulling vindt plaats in Waco, Texas, en het bedrijf heeft geen Europese prijzen, toewijzing of planning gegeven. Een auto die sinds 2017 wordt beloofd en na de onthulling van volgende week nog steeds 12 tot 18 maanden van productie verwijderd is, is er geen waar een Europese koper rekening mee moet houden.
Waar je op 1 oktober op moet letten
Als de productieversie van de Roadster een zichtbare vaste vleugel heeft, was deze aanvraag een verworpen ontwikkelingsrichting. Als het kofferdeksel strak is en er tijdens het rijden iets uit omhoogkomt, worden de bovenstaande cijfers de specificatie om te controleren — vooral de snelheid waarbij de modus met hoge neerwaartse druk inschakelt, want 700 kg boven 160 km/h is een circuitwaarde, geen waarde voor de openbare weg.
Ook de „safety features” uit de titel zijn het bekijken waard: een element dat in minder dan drie seconden uitklapt en het grootste deel van het gewicht van een auto aan neerwaartse druk kan genereren, kent faalmodi, en Tesla heeft kennelijk ontwerpwerk gestoken in wat er gebeurt wanneer het vastloopt of onbedoeld uitklapt.
Niets hier verandert wat Tesla vandaag verkoopt. Het herinnert eraan dat de Roadster die volgende week wordt getoond al minstens achttien maanden in gedetailleerde engineering zit.