Het al lang lopende meningsverschil over Tesla's elektronische deurgrepen bereikte op 24 juli 2026 een keerpunt, en het sneed twee kanten op. De Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA weigerde een formeel gebrekenonderzoek te openen naar de verborgen handmatige deurontgrendelingen die op honderdduizenden Model 3-sedans zitten. In dezelfde adem kondigde ze aan gloednieuwe deurveiligheidsregels voor elke autofabrikant te gaan opstellen.
Wat de petitie vroeg
De petitie, in november 2025 ingediend door een particulier, betrof 179.031 Model 3-voertuigen uit modeljaar 2022. Ze betoogde dat de handmatige deurontgrendeling van de auto na een ongeval moeilijk te vinden is, vooral als het voertuig geen stroom meer heeft, wat het risico verhoogt dat inzittenden vast komen te zitten. Tesla's voordeuren openen elektronisch met een knop; de mechanische reserve is een minder voor de hand liggende hendel, en de plaatsing ervan verschilt per stoel.
Waarom NHTSA nee zei
Het antwoord van de dienst was botweg: het bewijs ontbrak. Na haar klachtendatabase tot en met maart 2026 te hebben doorgenomen, zei de NHTSA precies één melding te hebben gevonden die overeenkwam met de specifieke bewering van de petitie over een niet-aangeduide of verborgen ontgrendeling die een risico op opsluiting creëert — en die klacht kwam van dezelfde eigenaar die de petitie had ingediend. Zonder een breder patroon van letsel of praktijkmeldingen weigerde de NHTSA onderzoeksmiddelen te besteden aan een gebrekenonderzoek.
De grotere toegeving
Het ingrijpendere deel van het besluit is wat de NHTSA toegaf over haar eigen regelboek. De dienst erkende dat de huidige federale norm voor deurvergrendeling, FMVSS 206, de aanduiding of plaatsing van mechanische deurontgrendelingen in feite helemaal niet regelt. Een aparte petitie voor regelgeving, in dezelfde periode ingediend, had gevraagd om een nieuwe norm die „een robuust en duidelijk systeem voor deuruitgang in alle motorvoertuigen” verplicht stelt. De NHTSA stemde ermee in dat formele regelgevingsproces te openen.
| Element | Uitkomst |
|---|---|
| Petitie voor gebrekenonderzoek | Afgewezen — één overeenkomende klacht, van de indiener |
| Voertuigen die onder de petitie vallen | 179.031 (MY2022 Model 3) |
| Huidige norm (FMVSS 206) | Dekt plaatsing of aanduiding handmatige ontgrendeling niet |
| Nieuwe uitgangsregelgeving | Geopend — branchebreed, niet Tesla-specifiek |
Waarom het ertoe doet voor Europese eigenaren
Hoewel dit een Amerikaans regelgevingsproces is, is het debat over de deurgrepen wereldwijd, en elke nieuwe Amerikaanse uitgangsnorm werkt doorgaans door in ontwerpbeslissingen die Tesla wereldwijd uitlevert. Het bedrijf beweegt al in deze richting: TeslAnt meldde eerder deze zomer dat Tesla zijn deurgrepen herontwerpt om aan strengere veiligheidsverwachtingen te voldoen. Voor Europese eigenaren is de les dat de noodontgrendeling in hun eigen auto een blik verdient voordat die ooit nodig is — en dat een duidelijkere, meer gestandaardiseerde reservehendel mogelijk naar toekomstige Tesla's komt, ongeacht welke toezichthouder de verandering het eerst afdwingt.