Tesla heeft een aanvraag ingediend om „Megapod“ als handelsmerk te registreren, een naam voor modulaire datacenterhardware die is gebouwd voor computing met kunstmatige intelligentie, zo blijkt uit een nieuwe aanvraag bij het United States Patent and Trademark Office (USPTO). De aanvraag wijst op een mogelijke nieuwe bedrijfstak: het verkopen van op zichzelf staande AI-rekensystemen, in plaats van ze alleen te bouwen voor Tesla's eigen gebruik.

Wat de aanvraag beschrijft

De intent-to-use-aanvraag werd op 18 juni 2026 ingediend onder serienummer 99893717. Ze omvat „modulaire datacenterhardwaresystemen voor computing met kunstmatige intelligentie“, en de beschrijving noemt computerservers, hardware voor AI-dataverwerking, netwerkapparatuur, stroomverdelingseenheden en koelsystemen. Met andere woorden: Megapod wordt beschreven als een compleet, kant-en-klaar inzetbaar rekenmodule en niet als een enkele chip of kaart.

Een intent-to-use-aanvraag betekent dat Tesla de naam reserveert voor een product dat het nog niet heeft gelanceerd. Het geeft een richting aan, geen leverdatum. Tesla heeft geen specificaties, prijzen of beschikbaarheid gepubliceerd, dus beschouw de reikwijdte van het product voorlopig als onbevestigd.

Waarom de naam ertoe doet

Megapod volgt een naamgevingspatroon dat Tesla al gebruikt voor infrastructuurhardware: Megapack voor batterijopslag op netschaal en Megacharger voor de Semi. Dat dit merkbeleid wordt uitgebreid naar AI-computing suggereert dat Tesla datacenterhardware ziet als een verpakt product om te verkopen, net zoals het vandaag energieopslag verkoopt.

De timing is opvallend. De aanvraag komt minder dan een jaar nadat Tesla Dojo afbouwde, de eigen supercomputer die het had gebouwd om Full Self-Driving en andere neurale netwerken te trainen. De overstap van een op maat gemaakte trainingschip naar modulaire, mogelijk verkoopbare rekenkracht markeert een duidelijke verschuiving in hoe Tesla van plan is de rekenkracht te verwerven die zijn AI-ambities vereisen.

Het verband met de Supercharger

Analisten die de aanvraag lazen, koppelden die aan uitspraken die Elon Musk eerder in 2026 deed, toen hij zei dat Tesla ongebruikte rekenkracht over zijn Supercharger-netwerk aan het werk wil zetten. Musk wees op zo'n 7 gigawatt aan beschikbaar vermogen over de laadlocaties van Tesla en opperde het idee om daar buiten de piekuren gedistribueerde AI-werklasten te draaien.

Een modulaire, zelfkoelende rekeneenheid zou bij die visie passen: gestandaardiseerde hardware die op laadlocaties of andere Tesla-faciliteiten kan worden geplaatst en in een groter gedistribueerd systeem kan worden opgenomen. Dat blijft een uitgesproken ambitie in plaats van een concreet leverplan, maar het handelsmerk Megapod geeft het concept een concrete naam.

Wat dit betekent voor eigenaren

Voorlopig heeft Megapod geen direct effect op de auto's in Tesla's wagenpark of op Europese bestuurders. Het is van belang omdat het laat zien waar Tesla investeert: de rekenruggengraat achter Full Self-Driving, de robot Optimus en de bredere AI-routekaart van het bedrijf. Als Tesla zijn laadnetwerk inderdaad omvormt tot een gedistribueerd datacenter, kan de economie van die infrastructuur uiteindelijk beïnvloeden hoe snel zelfrijdende functies verbeteren en worden uitgerold.

We werken dit artikel bij zodra Tesla specificaties, partners of een lanceringsvenster voor Megapod bevestigt.