HW3-eigenaren krijgen eindelijk een duidelijk antwoord

Tesla maakte tijdens de kwartaalconferentie over Q1 2026 een einde aan jaren van dubbelzinnigheid en bevestigde dat voertuigen met Hardware 3 — elke Tesla die tussen april 2019 en eind 2023 is gebouwd, samen met oudere auto's die zijn omgebouwd met de HW2.5-naar-HW3-upgrade — geen Unsupervised Full Self-Driving kunnen bereiken. Elon Musk was expliciet tijdens de conferentie: „Hardware 3 heeft simpelweg niet de capaciteit om unsupervised FSD te bereiken.”

De technische reden is geheugenbandbreedte. „Hardware 3 heeft slechts 1/8 van de geheugenbandbreedte van Hardware 4”, zei Musk, en voegde eraan toe dat geheugenbandbreedte „een van de belangrijkste elementen is die nodig zijn voor unsupervised FSD.” De uitspraak draait bijna een decennium aan marketingclaims van Tesla om, namelijk dat elke auto met HW2 of nieuwer uitgerust was om volledige autonomie te bereiken via alleen een software-update.

FSD V14 Lite komt vóór eind juni 2026

Om de klap te verzachten voor HW3-eigenaren die FSD op basis van die belofte kochten, zal Tesla vóór eind juni 2026 een hardwarebeperkte build genaamd FSD V14 Lite uitrollen. Tesla's hoofd AI, Ashok Elluswamy, bevestigde de streefdatum tijdens de kwartaalconferentie.

V14 Lite brengt veel van de kernfuncties van FSD V14 naar HW3 in een vereenvoudigde vorm die is afgestemd op het oudere rekenplatform. Een functie die specifiek werd genoemd tijdens de conferentie is de mogelijkheid om FSD rechtstreeks vanuit Park te activeren, die eerder dit jaar in V14 op HW4 debuteerde. Prestaties en mogelijkheden zullen onder die van volledig V14 op HW4 blijven, maar de functiekloof zou aanzienlijk moeten verkleinen ten opzichte van de huidige V12.x-tak die nu op HW3 draait.

Microfabrieken voor het retrofitprogramma

De meer structurele aankondiging betreft hoe Tesla HW3-auto's fysiek zal upgraden naar HW4 (of AI4, Tesla's nieuwere interne benaming). Het retrofitten van HW3 naar HW4 is mechanisch complex — de twee generaties gebruiken verschillende kabelbomen, verschillende voeding en verschillende camerabehuizingen. Dit werk uitvoeren in een conventioneel Tesla-servicecentrum zou werkplekken dagenlang per voertuig buiten gebruik stellen, wat onwerkbaar is voor een wereldwijde vloot van enkele miljoenen HW3-auto's.

Tesla's oplossing is een netwerk van „microfabrieken” in grote metropolitane gebieden: kleine, gespecialiseerde faciliteiten die uitsluitend zijn ontworpen voor de HW3-naar-HW4-retrofit. Het bedrijf heeft niet bekendgemaakt hoeveel microfabrieken het zal openen, waar de eerste locaties zullen zijn of een tijdlijn voor de lancering. Musk bevestigde ook dat Tesla kortingen op de retrofit zal aanbieden — al werden ook hier geen specifieke details gegeven.

Europese HW3-eigenaren zijn de grootste getroffen groep

Europese Tesla-kopers worden onevenredig getroffen door deze aankondiging. Een groot deel van de Europese vloot bestaat uit Model 3- en Model Y-auto's uit 2019–2023 — precies de HW3-groep. Veel van deze eigenaren betaalden voor FSD (momenteel in Europa aangeboden als Enhanced Autopilot of Full Self-Driving Capability) in de verwachting dat het uiteindelijk zou evolueren naar volledige autonomie.

De praktische gevolgen:

  • HW3-eigenaren die FSD hebben gekocht, zouden vóór eind juni 2026 V14 Lite moeten ontvangen als software-update — een servicebezoek is niet nodig.
  • Elke route naar Unsupervised FSD vereist een fysieke hardware-retrofit via een microfabriek.
  • Prijzen voor de retrofit en Europese locaties voor microfabrieken zijn niet aangekondigd, en er is nog geen locatie bevestigd voor Duitsland, Nederland of enige andere EU-markt.

Voor nu is de belangrijkste conclusie eenvoudig: als u een HW3-Tesla bezit en voor FSD hebt betaald, krijgt u deze zomer V14 Lite. Alles wat daar bovenuit gaat, vereist nieuwe hardware en nog een bezoek aan Tesla.