Tesla's poging om een terugroepactie voor koplampen te ontwijken is mislukt. De Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA heeft het verzoek van het bedrijf om een ontheffing wegens onbeduidendheid afgewezen en verplicht Tesla om de getroffen eigenaren te informeren en een gratis reparatie aan te bieden. Het besluit heeft betrekking op ongeveer 19.917 Model 3- en Model Y-voertuigen die tussen 2017 en 2023 zijn gebouwd.

Het onderliggende gebrek

Tesla diende op 15 maart 2024 voor het eerst een rapport over non-conformiteit in, waarin het bekendmaakte dat het dimlicht van de betrokken auto's niet voldoet aan Federal Motor Vehicle Safety Standard (FMVSS) nr. 108, de Amerikaanse regel voor lampen en reflecterende voorzieningen. In plaats van het probleem meteen te verhelpen, verzocht Tesla de NHTSA om de non-conformiteit te verklaren als „onbeduidend voor de veiligheid van motorvoertuigen” — in wezen met het argument dat de afwijking geen reëel risico vormde en daarom geen terugroepactie rechtvaardigde.

Waarom de toezichthouder het oneens was

De NHTSA verwierp die redenering. De dienst concludeerde dat Tesla niet aan zijn bewijslast had voldaan en betwistte uitdrukkelijk de bewering dat er geen verhoogd verblindingsrisico was. Bij weersomstandigheden zoals regen, sneeuw en mist kan het licht van de niet-conforme lampen volgens de toezichthouder „bij de bestuurder of andere weggebruikers in de buurt sluierverblinding veroorzaken”. Omdat verblinding de zichtbaarheid voor tegemoetkomend verkeer kan verminderen, oordeelde de NHTSA dat het gebrek relevant is voor de veiligheid en wees zij de ontheffing af.

Wat eigenaren kunnen verwachten

Nu het verzoek is afgewezen, moet Tesla een formele terugroepactie uitvoeren: de geregistreerde eigenaren van de getroffen Model 3- en Model Y-auto's uit 2017–2023 informeren en een gratis reparatie aanbieden. Tesla heeft in het verleden veel terugroepacties rond verlichting en software opgelost via OTA-updates, maar een non-conformiteit van de lampen op hardwareniveau kan in plaats daarvan een fysieke reparatie of een afstelling van de lamp in een servicecentrum vereisen. De exacte procedure wordt in de terugroepdocumentatie vastgelegd zodra deze is uitgegeven.

Het Europese perspectief

Dit is een Amerikaanse maatregel onder de bevoegdheid van de NHTSA en volgens FMVSS nr. 108, en geldt dus niet automatisch voor Europese auto's. De Europese verlichtingseisen worden geregeld door afzonderlijke UNECE-regelgeving, en de in Europa verkochte Tesla-voertuigen zijn volgens die normen gehomologeerd. Toch delen de Model 3 en Model Y uit 2017–2023 wereldwijd een groot deel van hun hardware, dus Europese eigenaren van vroege auto's kunnen zich terecht afvragen of hun koplampen worden getroffen. Een eventuele Europese maatregel zou via de nationale typegoedkeuringsinstanties komen en niet via de NHTSA, en aan deze kant van de Atlantische Oceaan is een dergelijke terugroepactie niet aangekondigd.

Context

De uitspraak valt in een periode van zware regelgevende controle op Tesla in de VS, waar de NHTSA ook het gedrag onderzoekt van het uitsluitend op camera's gebaseerde Full Self-Driving-systeem bij verminderd zicht. De koplampzaak is beperkter en ouder — een eenvoudige nalevingskwestie die teruggaat tot een melding uit 2024 — maar het afgewezen verzoek herinnert eraan dat toezichthouders steeds minder bereid zijn om Tesla's eigen beoordelingen van „onbeduidendheid” zomaar te aanvaarden.

Update: 2026-08-14

Op 4 augustus 2026 diende Tesla de terugroepactie in waartoe de NHTSA het bedrijf had verplicht, geregistreerd als NHTSA-campagne 26V507. Het definitieve aantal komt uit op 20.349 auto's, iets boven de 19.917 die werden geschat toen het verzoek om ontheffing werd afgewezen: 18.735 exemplaren van de Model Y uit 2020–2023 en 1.614 van de Model 3 uit 2017–2023. De melding beperkt de oorzaak tot koplampmodules met een productiedatum bij de leverancier van 2 juni 2023 of later, gebouwd door Marelli Automotive Lighting in Mexico — en daarom vallen ook auto's die met die modules zijn gerepareerd onder de actie, naast auto's waarin ze in de fabriek zijn gemonteerd. De oplossing is fysiek, zoals dit artikel al voorzag: een bezoek aan een servicecentrum of een langskomst van de mobiele service in plaats van een herstel via een update op afstand, en volgens Tesla wordt de precieze reparatie nog uitgewerkt. De informatiebrieven aan eigenaren gaan naar verwachting op 15 september 2026 op de post.

Update: 2026-10-01

Het dossier van de NHTSA voor campagne 26V507 vermeldt nu de oplossing die dit artikel en de update van augustus openlieten: Tesla Service vervangt de koplampen kosteloos. De instantie geeft nog steeds aan dat de campagne geen over-the-airoplossing is, en de kennisgevingsbrieven aan eigenaren zijn verschoven naar 3 oktober 2026 vanaf de datum van 15 september die werd genoemd toen de terugroepactie werd ingediend. Tesla's interne referentie is SB-24-17-003. Los daarvan begon firmware 2026.38 op 30 september uit te rollen, met een vermelding voor Dynamic Headlight Leveling voor oudere Model 3 en Model Y, en verschillende media hebben die functie gepresenteerd als de oplossing voor de terugroepactie. Dat is niet het geval. De functie bereikt alleen auto's met matrix LED-koplampen, en de oplossing van de NHTSA voor alle 20,349 teruggeroepen voertuigen blijft een fysieke vervanging. Bronnen: NHTSA-terugroepactie 26V507000, Tesla-update 2026.38 verbetert de autovisuals en voegt automatisch nivellerende koplampen toe voor oudere HW3-auto's.