Tesla verruilde de gelakte spiegelkappen van de Cybertruck voor gestructureerd kunststof. Het kost minder en krast minder.

Tesla heeft de spiegelkappen van de Cybertruck veranderd van een gelakte afwerking naar gestructureerd kunststof dat aansluit op de sierdelen van de spatborden. Wes Morrill, hoofdingenieur van de Cybertruck, maakte de wijziging openbaar, en Drive Tesla Canada meldt dat die de afgelopen weken bij voertuigen terechtkomt.

De gelakte kap was het verkeerde onderdeel voor de klus

De klacht waarop de wijziging antwoord geeft, is specifiek. Een gelakte kap zit op het breedste punt van een voertuig waarmee de eigenaren plekken met begroeiing in rijden, en lak tekent waar struikgewas het raakt. De rest van de buitenkant is roestvrij staal dat dat van zich af laat glijden, waardoor de spiegelkappen het onderdeel waren dat het minst bestand was tegen het gebruik waartoe de truck uitnodigt — een mismatch tussen een afwerking en de taak die ze moest vervullen.

Gestructureerd kunststof laat datzelfde contact niet zien. Het sluit bovendien aan op de sierdelen van de spatborden, waardoor de kap nu oogt als onderdeel van dezelfde familie oppervlakken in plaats van een gelakte uitzondering daarop.

Goedkoper én beter is het ongebruikelijke deel

“Soms kun je kosten eruit halen ÉN het product beter maken”, zei Morrill over de wijziging. Die formulering verdient het serieus genomen te worden en niet als marketing te worden weggezet. De meeste doorlopende wijzigingen aan een voertuig ruilen het een tegen het ander in: een goedkoper onderdeel is meestal een slechter onderdeel, en een duurzamer onderdeel kost meestal meer. Lakken is een proces — een spuitcabine, een uithardingsstap, herstelwerk als het door de keuring valt — en dat weghalen schrapt in één keer zowel de uitgave als het faalmechanisme.

Tesla heeft geen onderdeelnummers, een VIN-grens of een bedrag voor de besparing gepubliceerd, en er is geen retrofitprogramma voor trucks die al met de gelakte kappen zijn gebouwd.

Een patroon, geen incident

Dit is de vierde herziening van een Cybertruck-onderdeel die deze maand naar buiten komt. Tesla heeft de zijrepeatercamera opnieuw ontworpen, is bij het aeroscherm overgestapt op polypropyleen en heeft de achterklepgeleiding en de tandwielkast van de laadbak herzien. Elk daarvan is op zichzelf klein. Samen beschrijven ze een voertuig dat ook lang na de lancering nog wordt doorontwikkeld, waarbij de onderdelen die in het veld falen worden vervangen door onderdelen die dat niet doen.

Wat dit in Europa betekent

Niets rechtstreeks, en het is de moeite waard dat ronduit te zeggen. De Cybertruck is niet gehomologeerd voor verkoop in de Europese Unie, en geen enkele Europese koper krijgt van Tesla een van beide versies van dit onderdeel.

De relevantie is indirect maar reëel: de Cybertruck is waar Tesla nu zijn zichtbare doorlopende wijzigingen ontwikkelt, en de gewoonten die het daar opbouwt — lakprocessen schrappen, standaardiseren op gestructureerde sierdelen, onderdelen vervangen die in gebruik tekenen — zijn dezelfde gewoonten die de Model Y- en Model 3-lijnen bereiken die hier wél worden verkocht. Let op welke van deze herzieningen over een jaar op een Europese auto opduikt.