Een Cybercab verloor zijn buitenpaneel van een portier bij een crash in Philadelphia. Tesla staat niet op de vergunninglijst voor zelfrijdende voertuigen in Pennsylvania.

Een Tesla Cybercab verloor deze week het volledige buitenpaneel van zijn linkerportier bij een botsing op lage snelheid op South Broad Street in Philadelphia, iets meer dan een mijl ten zuiden van City Hall, meldde Electrek op 7 oktober. De foto's werden op Reddit geplaatst door gebruiker ryephila en verspreidden zich op X. Philadelphia is geen van Tesla's Robotaxi-markten; Cybercabs vervoeren betalende passagiers in Austin, waar de auto op 3 september in dienst kwam.

Wie schuld had en wat het andere voertuig was, is niet bevestigd. Uit niets wat is gepubliceerd blijkt of Tesla's software reed, en Tesla heeft niet gereageerd. Het is niet de eerste botsing met een Cybercab: in mei werd er een van achteren aangereden bij een incident met meerdere auto's in Austin.

Wat het portier laat zien

Nu de buitenlaag weg is, tonen de foto's wat Not a Tesla App omschrijft als een zwart binnenframe, de raammechaniek, sluitwerk, bedrading en een dwarsbalk die over de lengte van het portier loopt voor bescherming bij zijdelingse aanrijdingen. Het glas bleef heel. De zijskirt is gedeukt en het achterste zijpaneel is geschuurd.

Het paneel zelf is het leerzame onderdeel. Electrek omschrijft de carrosseriepanelen van de Cybercab als gevormd kunststof waarbij de kleur door het materiaal is gemengd in plaats van erop te worden gespoten. De gekleurde buitenlaag is verbonden met een kunststof draagstuk en het volledige paneel wordt op zijn plaats gehouden door bevestigingen die vanaf de binnenkant van het portier bereikbaar zijn. Een op die manier opgebouwde buitenlaag wordt vervangen in plaats van gericht en opnieuw gespoten, wat past bij een auto die zijn geld per kilometer moet verdienen. Tesla heeft niets gepubliceerd over de reparatiekosten van een Cybercab.

Waarom een Cybercab in Philadelphia was

De auto's zijn daar al weken. Op 18 september meldde The Philadelphia Inquirer dat gouden Cybercabs met kentekenplaten uit Texas geparkeerd stonden bij een Tesla-locatie in Devon en waren gezien op City Avenue. "We kunnen daar niets over zeggen," vertelde iemand van Tesla's verkoopafdeling aan de krant; Tesla's mediateam reageerde niet. Electrek telde minstens 30 op de locatie in Devon. Not a Tesla App zegt dat de gecrashte auto waarschijnlijk validatietests uitvoerde.

De vergunningskwestie

Pennsylvania vereist een PennDOT-certificaat van naleving om een sterk geautomatiseerd voertuig te gebruiken. De lijst van de staat met huidige certificaathouders telt zeven namen:

Ze staan allemaal vermeld als actief met een "HAV-bestuurder aan boord". Tesla staat niet op de lijst, en ook niet op PennDOT's afzonderlijke lijst van testers die zijn gemachtigd volgens de richtlijnen die golden vóór Act 130, de wet uit 2022 die het certificaat invoerde.

Zonder certificaat moet een Tesla-testauto in Pennsylvania door een persoon worden bestuurd — opmerkelijk voor een auto die is gebouwd zonder stuurwiel en pedalen. Electrek meldt dat Tesla voor dit soort werk stuurwielen van de Cybertruck in test-Cybercabs heeft gemonteerd, en passagiers in Austin hebben de joystick op het scherm gezien die Tesla gebruikt om er handmatig een te verplaatsen, die beperkt lijkt tot ongeveer 13 km/h. Welke van de twee op Broad Street werd gebruikt, is niet openbaar.