De enige Europese autofabriek van Tesla maakt zich op om meer auto's te bouwen. De Gigafactory Berlin-Brandenburg in Grünheide, ten oosten van Berlijn, wil de productie van de Model Y vanaf juli verhogen naar ongeveer 6.200 voertuigen per week, aldus het Duitse vakmedium teslamag, nu de vraag naar de elektrische SUV in heel Europa herstelt.

Een stap van zo'n 20%

Het geplande tempo ligt ongeveer een vijfde hoger dan de recente productie van de fabriek. André Thierig, senior productiedirecteur van Tesla op de site, gaf eerder dit voorjaar al aan dat Grünheide de Model Y-productie vanaf juli met zo'n 20% zou opvoeren. Volgens verklaringen van medewerkers draaide de fabriek al op bijna 6.000 auto's per week, dus de nieuwe doelstelling bouwt voort op een lijn die eerder klom dan vanaf nul begon.

De verhoging wordt gelezen als een vraagsignaal. Na een zwakke periode voor Tesla in Europa vorig jaar heeft de vernieuwde Model Y hernieuwde belangstelling gewekt, en een fabriek die er vooral is om de Europese markt te bedienen, moet er meer van bouwen om bij te blijven.

Aanwervingen die meegaan met de groei

Een hoger lijntempo vraagt om meer handen. Tesla ging er vanaf het voorjaar toe over om zo'n 1.000 nieuwe medewerkers aan te nemen in Grünheide en enkele honderden tijdelijke krachten om te zetten naar vaste contracten, het soort personeelsverbintenis dat doorgaans hoort bij een duurzame productiestap in plaats van een kortstondige inhaalslag.

Capaciteit versus productie

Het loont om twee getallen te scheiden. Giga Berlin is ontworpen met een nominale capaciteit die ruim boven de huidige productie ligt, en analisten hebben er herhaaldelijk op gewezen dat de fabriek onder haar theoretische plafond draaide. Een stap naar circa 6.200 Model Y per week is een reële toename van het aantal auto's dat aan Europese klanten wordt geleverd, maar blijft nog achter bij de volledige ontwerpcapaciteit van de site, wat ruimte laat om verder te klimmen als de vraag aanhoudt.

Wat het betekent voor Europese kopers

Voor kopers in Europa betekent meer lokale productie doorgaans kortere wachttijden en een stabielere beschikbaarheid van de lokaal gebouwde Model Y, de versie die voor en op de Europese markten wordt gemaakt en verkocht. Het versterkt ook de rol van Grünheide als zwaartepunt voor Tesla in Europa, op een moment waarop Chinese rivalen hard inzetten op prijs en de bredere EV-markt concurrerend is.

De opschaling is een plan met een startdatum op korte termijn en geen voltooid resultaat, en het cijfer dat uiteindelijk telt, is hoeveel auto's de lijn week na week verlaten in de tweede helft van het jaar.