Elke auto die sinds april 2018 nieuw in de EU is verkocht, heeft eCall aan boord: een systeem dat na een zwaar ongeval uit zichzelf 112 belt en de positie van de auto naar de hulpdiensten stuurt. Het werkt via het mobiele netwerk, en juist het mobiele netwerk waarvoor het is gebouwd, gaat uit.
Een studie in opdracht van de Europese Commissie, uitgevoerd door LS Telcom, becijfert het risico op ruwweg 64 miljoen voertuigen in de EU die eCall kunnen verliezen als operators 2G en 3G zonder onderlinge afstemming uitfaseren. In juni 2026 vroeg de Commissie de operators om die netwerken tot minstens 2030 in de lucht te houden. Dat verzoek is niet bindend.
Waarom telefoons het redden en auto's niet
Een moderne telefoon beheerst meerdere radiotechnieken tegelijk en valt eenvoudigweg terug zodra er één verdwijnt. De eCall-modems die in een hele generatie auto's zijn ingebouwd, kunnen dat niet: ze zijn uitsluitend voor 2G en 3G gespecificeerd, zonder 4G-route in de hardware. Valt het netwerksignaal weg, dan valt de noodoproep mee weg — geruisloos, zonder dat er iets op het dashboard verschijnt.
Het gaat grofweg om de modeljaren 2010 tot het begin van de jaren twintig, maar het bouwjaar op het kentekenbewijs is de verkeerde maatstaf. Wat telt, is de communicatiemodule die de fabrikant heeft ingebouwd, en die verschilt per merk, model en uitrustingsniveau binnen hetzelfde productiejaar.
Wat er nog meer stopt met werken
eCall is het verlies dat de veiligheid raakt. De comfortfuncties die dezelfde modem gebruiken, vallen op hetzelfde moment weg:
- Op afstand vergrendelen en ontgrendelen via de app
- Klimaatregeling op afstand en voorconditioneren
- Voertuiglocatie en het volgen van gestolen auto's
- Voertuiggegevens die naar de telefoon worden gestuurd
- Actuele online verkeersinformatie
- Een servicebeurt op afstand inplannen
De Bluetooth-koppeling met de telefoon blijft ongemoeid — die heeft het mobiele netwerk nooit nodig gehad. Alles wat de auto bereikt terwijl de bestuurder er niet naast staat, heeft dat netwerk juist wél nodig.
Soms is een software-update genoeg. Vaak is er geen enkele oplossing.
Waar de ingebouwde hardware al 4G ondersteunt, kan een software-update via OTA of in de werkplaats de auto overzetten. Waar dat niet zo is, is het vervangen van de module technisch veeleisend en op een auto van die leeftijd meestal niet rendabel.
Škoda illustreert die tweedeling treffend: het merk biedt updates voor de modulegeneraties MOD3 en MOD4, en heeft geen technische oplossing voor de oudere MOD2. Inbouwsets uit de aftermarket worden niet vóór 2030 op de markt verwacht — dezelfde horizon als het verzoek van de Commissie om de netwerken in de lucht te houden.
Wat Europa al heeft geregeld, en wat niet
De volgende generatie eCall over 4G en 5G werd op 1 januari 2026 verplicht voor nieuw goedgekeurde voertuigtypen en geldt vanaf 1 januari 2027 voor alle nieuwe voertuigen. Voor nieuwe auto's is het probleem opgelost. Het gat zit in het wagenpark dat al op de weg rijdt.
| Mijlpaal | Datum |
|---|---|
| eCall verplicht voor nieuwe EU-voertuigtypen | 31 maart 2018 |
| NG eCall verplicht voor nieuwe typegoedkeuringen | 1 januari 2026 |
| NG eCall verplicht op alle nieuwe voertuigen | 1 januari 2027 |
| Door de Commissie gevraagde ondergrens voor 2G/3G | 2030 |
Nationale tijdschema's wachten niet op die ondergrens. Tsjechië schakelde 3G in 2021 uit en heeft het einde van 2G uiterlijk in 2028 gepland, en andere lidstaten volgen hun eigen schema — precies het ongecoördineerde patroon waarvoor de studie waarschuwt.
Het praktische advies voor eigenaren van een auto uit deze periode is weinig spannend: vraag bij de fabrikant na welke module er is ingebouwd en of er een update bestaat, in plaats van ervan uit te gaan dat de SOS-knop nog iemand bereikt.