El Gobierno británico estaría preparando una revisión anticipada del Zero Emission Vehicle Mandate, según The Times, tras un intenso trabajo de presión de los fabricantes de automóviles tradicionales. Los ministros lo anunciarían esta misma semana. La prohibición, a partir de 2030, de los coches nuevos exclusivamente de gasolina y diésel — con los híbridos permitidos hasta 2035 — no se vería afectada.

Lo que se somete a revisión es la curva intermedia. El mandato exige actualmente que el 80% de las ventas de coches nuevos sean de cero emisiones en 2030; las informaciones apuntan a que esa cifra podría recortarse al 70%, al 60% o incluso al 50%. Nada de esto está confirmado por el Department for Transport, no se ha publicado ningún documento de consulta y no hay fechas fijadas. Conviene tomar las cifras como informaciones, no como decisiones.

La reacción, en cambio, es totalmente oficial — y no procede de los fabricantes que pidieron la revisión.

Lo que dijo realmente el sector eléctrico

Tayna Sinclair, consejera delegada de Electric Vehicles UK, lo expresó del modo más directo: «El mandato ZEV no es el problema. El problema es que muchos de los responsables de cumplirlo dedican más tiempo a quejarse de la demanda que a crearla».

Gurjeet Grewal, consejero delegado de Octopus Electric Vehicles, sostuvo que la política funciona en sus propios términos: «El mandato ZEV funciona. Los vehículos eléctricos son cada vez más los coches con mejor relación calidad-precio de la carretera y las ventas siguen creciendo a un ritmo notable».

Delvin Lane, del operador de puntos de recarga Instavolt, planteó la confianza de los inversores — la preocupación que subyace a todo esto. Kelly Butler, director de BEAMA, afirmó que unos objetivos eléctricos más débiles simplemente no cuadran para las finanzas de los hogares. Dr Andy Palmer, presidente de Electric Vehicles UK, admitió cierta flexibilidad en el camino: «El destino sigue siendo el BEV, con los REEV eficientes desempeñando un papel útil por el camino».

Por qué los operadores de recarga, y no los conductores, son los que más levantan la voz

La división no enfrenta a fabricantes con ecologistas. Enfrenta a los fabricantes de vehículos, por un lado, con las industrias de la recarga y la energía, por otro, y la objeción del segundo grupo es muy concreta.

La recarga pública se construye años antes que los coches que la utilizan, financiada contra una previsión de cuántos vehículos eléctricos circularán. Esa previsión es el mandato, escrito en la ley. Recortar la cifra de 2030 del 80% al 50% no solo ralentiza la adopción: revaloriza retroactivamente el plan de negocio de todas las redes de recarga del país, después de haber comprometido el dinero. Por eso los operadores levantan más la voz que los conductores.

La cifra que lo desencadenó

El argumento de los fabricantes se basa en una brecha real. La SMMT señala que la demanda va unos 10-13% por debajo del nivel que exige el cumplimiento, y su consejero delegado, Mike Hawes, ha sostenido que el mandato puede forzar la oferta pero no la demanda, lo que obliga a los fabricantes a aplicar fuertes descuentos para dar salida a los coches.

Ambas cosas son ciertas a la vez: julio marcó una cuota récord de 27.5% para el eléctrico en UK y aun así incumplió el mandato. Ya en junio se esperaba que los ministros suavizaran el objetivo de 2030. Lo que cambia si la revisión se confirma esta semana es la velocidad y, para quien financia puntos de recarga, la certidumbre.