I legislatori del New Jersey stanno portando avanti un disegno di legge che fisserebbe un'asticella sensoristica che il Robotaxi di Tesla attualmente non può superare — una sfida diretta alla convinzione di lunga data di Elon Musk secondo cui le sole telecamere bastano per la guida autonoma.
Cosa richiede il disegno di legge
Il provvedimento S1677 (con un testo di accompagnamento all'Assemblea, A3968) creerebbe il primo programma pilota del New Jersey per veicoli completamente autonomi: un programma triennale supervisionato dalla Motor Vehicle Commission dello Stato. Per qualificarsi, un veicolo commerciale senza conducente dovrebbe montare telecamere più due tecnologie di rilevamento aggiuntive e distinte in grado di individuare gli ostacoli anche in caso di guasto delle telecamere — in pratica radar e lidar. Gli operatori dovrebbero inoltre completare 50 000 miglia di test supervisionati all'interno dello Stato prima di trasportare passeggeri senza conducente.
L'attuale dotazione hardware di Tesla è fatta di telecamere e nient'altro. In base alle regole proposte, tale dotazione non raggiungerebbe la soglia di ammissibilità, per cui Tesla non potrebbe lanciare nello Stato un servizio Robotaxi solo con telecamere a meno che non aggiunga sensori o i legislatori non modifichino il testo. Waymo, i cui veicoli combinano già telecamere, radar e lidar, si qualificherebbe — motivo per cui il testo è stato descritto come un provvedimento che di fatto prende di mira l'approccio di Tesla anziché l'autonomia in sé.
A che punto si trova
La S1677 è stata presentata il 13 gennaio 2026 e assegnata alla Senate Budget and Appropriations Committee l'11 maggio 2026. La versione dell'Assemblea, A3968, ha già superato la Science, Innovation and Technology Committee. Un voto in aula è atteso più avanti quest'anno. Tesla ha iniziato a esortare i proprietari del New Jersey a contattare i legislatori e a opporsi al testo, presentandolo come una barriera a una tecnologia che i suoi clienti già utilizzano.
Un modello più ampio
Il New Jersey non agisce in modo isolato. Un testo simile è in attesa nello Stato di New York e, se entrambi diventassero legge, il densamente popolato corridoio nord-orientale si chiuderebbe di fatto ai robotaxi solo con telecamere. Ciò costringerebbe Tesla a una scelta strategica: mantenere la sua architettura basata solo sulla visione e cedere quei mercati, oppure aggiungere proprio i sensori che Musk da anni sostiene essere superflui. Installare a posteriori lidar e radar non è una banale patch software — significherebbe nuovo hardware, una nuova validazione e un costo che Tesla ha deliberatamente eliminato dalla progettazione delle sue auto, che è proprio il motivo per cui l'azienda combatte il testo anziché adeguarvisi in silenzio.
Perché i lettori europei dovrebbero osservare
Lo scontro si gioca in un parlamento statale statunitense, ma la questione di fondo — se i regolatori tratteranno la ridondanza dei sensori come una condizione legale preliminare per l'esercizio senza conducente — è esattamente quella che Tesla affronta mentre cerca di estendere il Full Self-Driving e, a termine, un servizio Robotaxi in tutta Europa. L'omologazione di tipo europea e il quadro UNECE propendono già verso sistemi di sicurezza a più livelli e fail-operational. Un precedente statunitense che imponga la ridondanza lidar più radar rafforzerebbe la mano di qualsiasi regolatore europeo incline a chiedere lo stesso, rendendo il dibattito del New Jersey un indicatore precoce dei venti contrari che la strategia solo con telecamere di Tesla potrebbe incontrare su questa sponda dell'Atlantico.