El intento de Tesla de esquivar una llamada a revisión de los faros ha fracasado. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) ha denegado la petición de la compañía para obtener una exención por intrascendencia, obligando a Tesla a notificar a los propietarios afectados y a ofrecer una reparación gratuita. La decisión abarca unos 19 917 vehículos Model 3 y Model Y fabricados entre 2017 y 2023.

El defecto de fondo

Tesla presentó por primera vez un informe de disconformidad el 15 de marzo de 2024, en el que reveló que las luces de cruce de los coches afectados no cumplen la Norma Federal de Seguridad de Vehículos de Motor (FMVSS) n.º 108, la regla estadounidense que rige las luces y los dispositivos reflectantes. En lugar de subsanar el problema de inmediato, Tesla solicitó a la NHTSA que declarara la disconformidad «intrascendente para la seguridad de los vehículos de motor» — argumentando, en esencia, que la desviación no suponía ningún riesgo real y, por tanto, no justificaba una llamada a revisión.

Por qué el regulador no estuvo de acuerdo

La NHTSA rechazó ese razonamiento. El organismo concluyó que Tesla no había cumplido con su carga de la prueba y cuestionó expresamente la afirmación de que no existía un mayor riesgo de deslumbramiento. Con condiciones meteorológicas como lluvia, nieve y niebla, la luz de las luces no conformes podría, según el regulador, «provocar un deslumbramiento por velo en el conductor o en otros usuarios de la vía» que circulen cerca. Dado que el deslumbramiento puede reducir la visibilidad del tráfico que circula en sentido contrario, la NHTSA determinó que el defecto es relevante para la seguridad y denegó la exención.

Qué pueden esperar los propietarios

Denegada la petición, Tesla debe ahora llevar a cabo una llamada a revisión formal: notificar a los propietarios registrados de los Model 3 y Model Y de 2017 a 2023 afectados y ofrecer una reparación gratuita. Tesla ha resuelto históricamente muchas llamadas a revisión relacionadas con la iluminación y el software mediante actualizaciones OTA, pero una disconformidad de las luces a nivel de hardware podría requerir, en cambio, una reparación física o un ajuste de la luz en un centro de servicio. La documentación de la llamada a revisión especificará el procedimiento exacto una vez que se emita.

El ángulo europeo

Se trata de una actuación estadounidense en el marco de la competencia de la NHTSA y de la FMVSS n.º 108, por lo que no se extiende automáticamente a los coches europeos. Los requisitos europeos de iluminación se rigen por reglamentos UNECE independientes, y los vehículos Tesla vendidos en Europa están homologados conforme a esas normas. Aun así, los Model 3 y Model Y de 2017 a 2023 comparten gran parte de su hardware a escala mundial, de modo que los propietarios europeos de coches tempranos pueden preguntarse con razón si sus faros están afectados. Cualquier actuación europea llegaría a través de las autoridades nacionales de homologación de tipo y no de la NHTSA, y no se ha anunciado ninguna llamada a revisión de este tipo a este lado del Atlántico.

Contexto

La resolución llega en un periodo de intenso escrutinio regulatorio sobre Tesla en Estados Unidos, donde la NHTSA también examina el comportamiento del sistema Full Self-Driving, basado únicamente en cámaras, en condiciones de visibilidad reducida. El caso de los faros es más acotado y antiguo — una cuestión de cumplimiento sencilla que se remonta a una presentación de 2024 —, pero la petición denegada recuerda que los reguladores son cada vez más reacios a aceptar sin más las propias evaluaciones de «intrascendencia» de Tesla.